Pridjevi su riječi koje opisuju imenicu. Komparativni pridjevi su riječi koje uspoređuju dvije imenice. Takva usporedba može biti u pogledu izgleda, veličine, kvalitete ili bilo kojeg drugog mjerenja, bilo objektivnog ili subjektivnog. Ovi dijelovi govora najčešće nastaju dodavanjem slova “er” na kraj riječi, iako neke riječi zahtijevaju dodavanje riječi “više” ispred pridjeva.
Engleski govor i gramatika postaju opisniji kada se koriste pridjevi. Na primjer, čitatelj dobiva jasniju sliku kada autor napiše “Bila je mračna i olujna noć” za razliku od “Bila je noć”. Riječi “mračno” i “olujno” su pridjevi, daju opis noći i pomažu u stvaranju raspoloženja.
Komparativni pridjevi mogu se koristiti za usporedbu nove noći s ovom određenom noći. Na primjer, pisac bi mogao reći: “Noć je bila mračnija i olujnija od one prije.” Kako bi ukazao na suprotnu situaciju, mogao bi reći: “Noć je bila svjetlija i jasnija od one koja je bila prije, ali je i dalje osjećala predosjećaj.” Oba ova primjera uključuju komparativne pridjeve jer uspoređuju jednu stvar s drugom.
U većini slučajeva, poredbeni pridjevi mogu se stvoriti dodavanjem “er” na kraj pridjeva. Takav je slučaj s “ljepšim”, “pametnijim”, “plavijim” i “višim”. Međutim, usporedbe nisu uvijek pozitivne. Netko također može biti “zlobniji” ili “prljaviji”.
Neke riječi, međutim, ne mogu se pretvoriti u komparativne pridjeve dodavanjem “er”. Na primjer, ni “efficienter” ni “naturaler” nisu engleske riječi. U tim je slučajevima upotreba riječi “više” ispred pridjeva ispravan način za stvaranje komparativa. Na primjer, “Stvaranje montažne linije obično je učinkovitije od sastavljanja jednog po jednog predmeta.”
Povremena čudna riječ, kao što je “dobro”, ne slijedi niti jedno pravilo. “Dobro” nije riječ, a “više dobro” također nije točna. U ovom posebnom slučaju, usporedni oblik “dobro” je “bolje”.
Superlativni pridjevi su oni koji izražavaju najviše stanje komparativa i obično uspoređuju tri ili više predmeta. Na primjer, “Od Mary, Johna i Sally, John je najviši.” Superlativni pridjevi obično se tvore dodavanjem “est” na kraj pridjeva ili dodavanjem riječi “najviše” ispred njega.
Nekad je bilo neprikladno pojedine pridjeve pretvarati u komparative. Za riječ “savršeno”, na primjer, rečeno je da je imuna na usporedbu jer savršeno ili jest ili nije. Takva su pravila, međutim, dugo bila upitna i uglavnom zanemarivana desetljećima, osim od strane najstrožih gramatičkih tehničara.