Kada se porez na nekretnine ne plati na vrijeme, oni postaju založno pravo na nekretnini. Županijski poreznik stavlja porezno založno pravo na nekretninu i propisuje rok u kojem se porez mora platiti. Ako se obveza ne ispuni u roku, porezno založno pravo prodaje se na javnoj dražbi u obliku potvrde o poreznom založnom pravu.
Pravila koja uređuju potvrde o poreznom zalogu razlikuju se od regije do regije. Opći postupak je uobičajen za većinu. Porez na nekretnine dospijeva do određenog datuma svake godine i postaje neplaćen ako se ne plati do tog datuma. Neisplaćeni porezi obično su podložni zakasninim naknadama. Određuje se drugi rok, a ako se porezi i dodatne pristojbe i dalje ne plate do drugog roka, potvrda o poreznom založnu će se prodati na dražbi.
Certifikati za prodaju i detalji o dražbi obično se oglašavaju u lokalnim novinama. Ovo služi kao dodatna obavijest vlasniku nekretnine da će se njegovo založno pravo uskoro prodati. Također investitoru daje priliku da planira aukciju.
Nominalna vrijednost porezne potvrde veća je od iznosa dugovanog poreza. Može se sastojati od neplaćenog poreza, dospjele kamate kupcu, naknada za kašnjenje poreznika i troškova oglašavanja u novinama. Vlasnik plaća novi iznos za uklanjanje založnog prava s nekretnine.
Kupnja i prodaja potvrda o poreznom zalogu daje trostruku korist. Prvo, županija i dalje ubira prihode. Drugo, vlasnik ima dodatno vrijeme za plaćanje zaostalog poreza. Konačno, kupnja potvrda o poreznom zalogu prilika je za investitore.
Porezi na imovinu nužni su za plaćanje županijske infrastrukture kao što su prijevoz, javne usluge i škole. Ako se porezi ne plaćaju, županija se bori da nadoknadi manjak i možda će morati smanjiti usluge svojim stanovnicima. Potvrde o poreznom zalogu prodaju se za iznos dugovanja, a županija vraća potrebne prihode.
Obično se vlasniku nekretnine daje određeno vrijeme da otkupi porezno založno pravo nakon što je potvrda prodana. Ovo razdoblje odgode može trajati i nekoliko godina. Umjesto da odmah izgubi svoju imovinu kroz poreznu ovrhu, vlasnik nekretnine dobiva dodatno vrijeme za plaćanje poreza i otkup imovine.
Kupnja potvrda o poreznom zalogu nudi mogućnost ulaganja s niskim rizikom. Kako bi vlasnik uklonio založno pravo, ne samo da mora platiti porez, već mora platiti i kamate. Investitor zarađuje od kamata. Većina poreznih potvrda se otkupljuje, pa se smatraju relativno sigurnim ulaganjem. Svatko tko može legalno posjedovati vlasništvo nad imovinom može kupiti potvrde o poreznom založnu.