Stimulator je svaki lijek koji se koristi za izoštravanje ili poboljšanje mentalne ili tjelesne funkcije. Zakonitost stimulansa razlikuje se od regije do regije, ovisno o zakonima i politici pojedinih vlada. Iako je možda teško sastaviti popis univerzalno legalnih stimulansa, postoji niz uobičajenih stimulansa koji su legalni u mnogim područjima i koji se također mogu regulirati u smislu tko ih može koristiti. To uključuje kofein, nikotin i amfetamine na recept, kao što su metilfenidati, također poznati kao Ritalin®.
Kofein je lijek koji se obično konzumira u kavi, iako se može naći i u energetskim pićima, bezalkoholnim pićima koji se koriste za povećanje budnosti i svjesnosti. Čaj i yerba mate također sadrže nešto kofeina. Ovaj stimulans se prirodno nalazi u mnogim biljkama i može djelovati kao pesticid. Zrno kave, koje je zapravo sjeme biljke kave, uobičajen je izvor.
Još jedan od najčešćih legalnih stimulansa je nikotin. Ovaj lijek se najčešće konzumira upotrebom duhanskih proizvoda, kao što su cigarete, cigare i duhan za žvakanje. Nikotin je alkaloid, vrsta kemijskog spoja, koji se prirodno nalazi u biljci duhana. Njegovi učinci često uključuju opuštenost, budnost i povećanu pričljivost. Ovaj lijek može izazvati nevjerojatnu ovisnost i mnogi zdravstveni stručnjaci smatraju ga jednom od ovisnosti koje je najteže razbiti.
Amfetamini — kao što su metilfenidat i dekstroamfetamin, također poznati kao Dexedrine® — također su legalni u mnogim regijama. Uobičajeno je da vlade koje su legalizirale ove stimulanse postavljaju ograničenja na njihovu upotrebu tako da ih mogu legalno konzumirati samo oni koji imaju recepte medicinskih ili psihijatrijskih stručnjaka. Ovi amfetamini na recept obično se prepisuju osobama kojima je dijagnosticiran poremećaj pažnje (ADD), koji je često karakteriziran hiperaktivnošću i poteškoćama u fokusiranju.
Dok ovi legalni stimulansi često dovode do hiperaktivnosti kod korisnika koji nemaju ADD, oni imaju suprotan učinak kod korisnika koji pate od poremećaja. Kao takve, ponekad ih zlorabe ljudi koji nemaju ADD. U tim slučajevima, lijekovi se mogu ušmrkati kako bi korisnici mogli osjetiti trenutne pojačane učinke. Većina ovih stimulansa na recept dolazi u obliku tableta ili kapsula, tako da su učinci mjerljiviji kod onih koji oralno konzumiraju lijekove u svrhu medicinskog ili psihijatrijskog liječenja.