Prelaminati štite materijal od UV zraka, vremenskih prilika, otisaka prstiju, masnoće, prljavštine i grafita. Također mogu osigurati da predmeti ostanu glatki i ravni, smanjiti odsjaj od izvora svjetlosti i promijeniti izgled teksture. Postoje specijalizirane vrste prelaminata za različite funkcije.
Upotreba prekrivača uključuje zaštitu fleksibilnih medija, prezentacija i prikaza za tvrtke i na sudu, arhitektonske prikaze, podloge za miša, bannere, prostirke, nacrte, fotografije, postere, grafike, certifikate i karte. Također su dobre za čuvanje malih predmeta kao što su naljepnice, kartice s receptima, oznake i kartice novčanika kao što su kartice socijalnog osiguranja ili kartice knjižnice. Vanjska uporaba prelaminanata uključuje zaštitu grafike vozila, sigurnosnih oznaka i naljepnica, kao i prometnih i sigurnosnih znakova i drugih vanjskih znakova.
Prelaminati se dijele u tri glavne kategorije: folije osjetljive na hladnoću ili tlak, toplinski ili toplinski aktivirani filmovi i tekućine. Folije osjetljive na pritisak mogu se nanositi na sobnoj temperaturi. Filmove koji se aktiviraju toplinom na niskim temperaturama najbolje je nanositi na 185-210°F (85-99°C). Raspon visoke temperature kreće se od oko 210-275°F (99-135°C).
Strojevi koji se koriste za laminiranje smiju samo nanijeti film na predmet i pritisnuti ga na mjesto, osiguravajući 100 postotni kontakt između predmeta i prelaminata, ili osigurati toplinu za aktiviranje procesa. Glavne vrste su torbica za laminiranje, tzv. jer se predmet uvlači u unaprijed izrađenu filmsku vrećicu i laminator u roli. Postoje grijane i hladne verzije obje vrste osjetljive na pritisak.
Prelaminati imaju završne obrade slične onima od lateks boje, s izborom poput teksture, sjaja, mat, satena i sjaja. Postoje slojevi s teksturom platna koji – kada se prilijepe na ispis – čine da se slika čini da je prikazana na platnu. Ostali slojevi s posebnom teksturom nude niz mogućnosti za promjenu izgleda portreta i grafika na umjetničke načine.
Opisi proizvođača nabrajaju debljinu, temperaturu i UV ocjenu prelaminata te jesu li prikladni za unutarnju ili vanjsku upotrebu, ili oboje. Neki dobro stoje pod izravnim osvjetljenjem i napravljeni su za smanjenje površinskog odsjaja, a to je također navedeno na naljepnici, kao i način na koji se nanose. Ove smjernice pomažu u donošenju dobrog izbora za određeni projekt.