Premodifikatori su riječi koje su dio imeničke fraze, koje dolaze ispred imenice koju modificiraju. Ove riječi pružaju konkretnije informacije, a to je proces modifikacije, koji pomaže u naznačavanju jednog određenog primjera imenice, umjesto da ga ostavlja otvorenim. Na primjer, riječ “mačka” je imenica i kada se koristi sama, može se odnositi na bilo koju vrstu životinje koja je dio obitelji mačaka. Međutim, mogu se dati predmodifikatori za upućivanje na određenu, “mačku” ili za davanje dodatnih informacija o njoj kao što je “velika smeđa mačka”.
Postoje i premodifikatori i postmodifikatori koji se mogu koristiti kao dio fraze za pomoć pri modificiranju imenice. Važno ih je identificirati kao dio imeničke fraze, budući da svaka zamjenica koja se na njih odnosi ukazuje na cijeli izraz, a ne samo na samu imenicu. Na primjer, u rečenici “Moj auto je plav”, riječ “moj” je premodifikator koji točno određuje na što se odnosi imenica “auto”. Kada se naknadno koristi zamjenica, kao što je “Moj auto je plav i vrlo je brz”, riječ “to” se odnosi ne samo na “auto” već i na “moj auto” i tako zamjenjuje sve premodifikatore kao i imenicu .
Premodifikatori se obično sastoje od jedne ili više riječi koje uključuju članke, pridjeve i posvojne zamjenice. I neodređeni članci, kao što su “a” ili “an”, i određeni kao što je “the” mogu se koristiti na ovaj način i odnose se na opću stavku ili na određenu imenicu. Pridjevi koji opisuju objekt, kao što su “narančasti” ili “veliki”, među najčešćim su premodifikatorima, a glagoli sa sufiksom “-ing” mogu se koristiti na isti način. Posvojne zamjenice pomažu modificirati imenice ukazujući na vlasništvo nad objektom kao što je “moja knjiga” ili “njihova kuća”.
Za razliku od premodifikatora, postmodifikatori dolaze iza imenice koju opisuju, ali su također dio iste imeničke fraze. Na primjer, rečenica “Mačak velikih očiju puzi kroz travu” uključuje jednu imensku frazu s pre i postmodifikatorima. Imenica je jednostavno “mačak” s premodifikatorom određenog člana “the;” postmodifikatori su u obliku prijedložnog izraza “s velikim očima” koji daju dodatne informacije za određivanje o kojoj se mački radi. Sve je to dio iste imeničke fraze, budući da se može zamijeniti jednom zamjenicom i postati “On puzi kroz travu”.