Kada pristupite internetu pomoću softvera internetskog preglednika, stranice koje pregledavate preuzimaju se i pohranjuju kao privremene internetske datoteke. Ove datoteke ili stranice spremaju se na vaše računalo, u mapu unutar softvera vašeg preglednika. Softver internetskog preglednika dizajniran je da locira tražene informacije i prikaže ih korisniku. Unutar svakog preglednika nalazi se indeks ili povijest svih stranica koje ste pregledali, kao i kopija stranice. Ako se korisnik vrati na istu stranicu tijekom iste sesije, preuzeta stranica prikazuje se iz privremenih internetskih datoteka.
Ova konfiguracija omogućuje brži pristup i smanjuje nepotreban promet kada se korisnici vraćaju na istu stranicu s informacijama. Te su stranice pohranjene na vašem računalu i svaki softver internetskog preglednika ima opcije za određivanje koliko dugo te datoteke trebaju biti pohranjene. Provjerite svoje postavke u postavkama ili opciji postavki u vašem pregledniku.
Iako internet nazivamo jednom jedinicom, web stranice se pohranjuju na pojedinačnim poslužiteljima web stranica. Tvrtke za hosting web stranica imaju farme poslužitelja posvećene osiguravanju njihove stalne dostupnosti. Svaki put kada se preglednik usmjeri na određenu web stranicu ili web stranicu, zahtjev za podacima šalje se putem mrežnih veza do računala davatelja internetskih usluga, koji zatim prikupljaju informacije i prosljeđuju ih natrag računalu koje je zatražilo.
Korisnik privremenih internetskih datoteka smanjuje ovaj tijek rada za ponavljajuće zahtjeve. Softver preglednika je programiran da prvo pogleda predmemoriju privremenih internetskih datoteka, a zatim da zatraži informacije ako se ne mogu pronaći. Ova funkcija također omogućuje korisnicima da gledaju internetske stranice “offline” ili kada nisu spojeni na Internet.
Privremene internetske datoteke promijenile su se kako je tehnologija rasla, a sada uključuju kolačiće. Web kolačići su tekstualni paketi koji se postavljaju na vaše računalo kada pristupite određenoj web stranici. Ove privremene internetske datoteke koriste se za povećanje vremena odgovora za autentifikaciju, praćenje sesije i održavanje preferencija. Kolačići se također mogu koristiti za praćenje aktivnosti korisnika i izvješćivanje o izvorniku, pružajući uvid u povijest preglednika korisnika. Kao odgovor na zabrinutost potrošača, nekoliko zemalja donijelo je zakone u vezi s prihvatljivom upotrebom kolačića i postavlja ograničenja na zakonski pristup privremenim internetskim datotekama.
Preglednik održava povijest vašeg pregledavanja weba u indeksnoj privremenoj datoteci. Ove datoteke mogu se činiti nevažnim, ali sadrže podatke koji su vrlo vrijedni za širok raspon tvrtki. Tvrtke za istraživanje potrošača i druge online tvrtke koje žele razumjeti trendove kupovine, ponašanje i učinkovitost različitih tehnika oglašavanja na webu zainteresirane su za pristup povijesti pregledavanja. Prikupljanjem ovih informacija lako bi se mogla izvršiti analiza kako bi se prilagodile oglasne kampanje i tehnike.
Da biste uklonili te datoteke, pristupite mapi privremenih datoteka unutar softvera internetskog preglednika, a zatim ih izbrišite ručno. Dostupno je nekoliko softverskih proizvoda za trajno uklanjanje datoteka ili njihovo mijenjanje tako da budu neupotrebljive.