Programi za izdavanje certifikata su obrazovni programi koji se nude na mjestima kao što su strukovne škole, trgovačke škole, koledži u zajednici i online. Osmišljeni su za osposobljavanje ljudi za određene poslove s naglaskom na obuku potrebnu za rad u različitim područjima. Za razliku od obuke koja rezultira fakultetskim diplomama, programi certifikata obično ne zahtijevaju od ljudi studiranje tradicionalnih slobodnih umjetnosti ili znanstvenih tečajeva. Umjesto toga, većina tečajeva u ovim programima podučavat će vještine potrebne za rad u određenom području. Postoje neke iznimke od ovoga, a neki programi certifikata nude mogućnost stjecanja fakultetske diplome, obično umjetničkog suradnika, pohađanjem dodatnih predavanja.
Postoje brojni programi certifikata za mnoga različita područja rada. Oni bi mogli obučavati ljude u medicinskoj tehnologiji, popravku automobila, obrazovanju u ranom djetinjstvu ili računalno programiranje. Duljina bilo kojeg od ovih programa je promjenjiva. Većina traje ne dulje od godinu dana, a neki mogu potrajati i puno kraće. Medicinskoj sestri koja želi dobiti potvrdu o flebotomiji kako bi mogao vaditi krv ili raditi u laboratoriju može trebati samo nekoliko tjedana obuke. S druge strane, učenje kako postati eho tehnolog moglo bi potrajati godinu dana ili više.
Završetak programa certifikata ne znači nužno da automatski možete raditi u odabranom području. Ponekad je ovaj posao priprema za polaganje ispita za licenciranje. Licenciranje može biti potrebno, ali i ne mora biti potrebno nakon završetka programa certifikata. To doista ovisi o svakoj profesiji i državnim ili državnim pravilima koja se tiču uvjeta za rad u toj profesiji. S druge strane, mnogi programi, kada se završe, mogu osigurati kompetenciju u određenom području i sve su što će osoba trebati da se zaposli.
Nisu svi programi certificiranja stvoreni jednaki, a posebno je važno ako se osposobljavanje provodi u jednom kako bi se osiguralo da se škola koja nudi program smatra dobrom u odabranoj profesiji. To se može utvrditi uvidom u vjerodostojnost škole, a također može biti važno razgovarati s ljudima iz struke u kojoj bi osoba željela raditi kako bi se saznalo kako se gleda na određeni program. Ljudi bi trebali biti oprezni s internetskim školama koje nemaju opsežno iskustvo ili ugled i koje nisu akreditirane.
Troškovi renomiranih programa također mogu varirati, a općenito će oni programi koji se nude na nižim fakultetima ili društvenim koledžima biti najjeftiniji i obično dolaze s akreditacijom i dobrom reputacijom. S druge strane, online ili offline trgovina i strukovne škole, iako skuplje, mogu biti povoljne iz više razloga. Mogu biti brži, imati fleksibilniji raspored ili nemaju liste čekanja. Neki ljudi mogu se školovati u strukovnim školama dok zadrže svoj dnevni posao, što može smanjiti troškove na druge načine, a mogu postojati načini za dobivanje studentskih kredita dok stječu svjedodžbu, iako nisu sve škole ili sve vrste osposobljavanja za certifikate ispunjava uvjete za studentske zajmove.