Programi za roditelje i dijete su programi rekreacije za malu djecu i njihove roditelje. Većina gradova ima ove programe dostupne u svojim zajednicama ili rekreacijskim centrima, a ponekad se nazivaju i “mama i ja”. Ove društvene sesije nude maloj djeci priliku za interakciju s djecom iste dobi koja žive u njihovom području.
U programu za roditelje i dijete, mala djeca mogu razviti socijalne vještine među svojim vršnjacima dok su im majke ili očevi još uvijek u blizini. Mnogi ljudi smatraju da sudjelovanje u takvim programima može bolje pripremiti djecu za društvene aspekte škole. Iako se većina održava u rekreacijskim ili društvenim centrima, aktivnosti poput vremena priča često se održavaju u narodnim knjižnicama.
Neki programi za roditelje i djecu imaju širok raspon aktivnosti koje uključuju obrtništvo i tjelesni odgoj (PE). Većina ima i strukturirane aktivnosti koje vodi instruktor programa i vrijeme za slobodnu igru. Tijekom slobodne igre djeca mogu koristiti opremu za igralište na otvorenom u rekreacijskom ili društvenom domu dok roditelji zajedno razgovaraju i nadgledaju svoju djecu.
Ovi se programi često održavaju radnim danima kada su starija djeca u školi. Obično su pažljivo tempirani kako bi roditelji mogli otići i pokupiti drugu djecu iz škole. Duljina svake sesije varira, ali budući da su djeca obično prilično mala, većina programa za roditelje i djecu ne traje duže od sat ili dva.
Mnogi roditelji uživaju u mogućnosti da upoznaju druge roditelje u svojoj zajednici i to im daje određenu društvenu interakciju. Ponekad sudionici sklapaju prijateljstva izvan razreda, dok u drugim slučajevima susjedi mogu dovesti svoju djecu tamo zajedno. Neki programi uključuju izlete u muzeje i sportske događaje. Aktivnosti i broj sudionika uvelike se razlikuju među programima.