Propisi o zdravlju na radu donose se u Sjedinjenim Državama u skladu sa Zakonom o sigurnosti i zdravlju na radu iz 1970. godine od strane Uprave za sigurnost i zdravlje na radu, koja je također stvorena tim zakonom. Namijenjeni su promicanju sigurnosti i zdravlja radnika i općenito zahtijevaju od poslodavaca da osiguraju radno okruženje bez poznatih opasnosti ili da pruže razumnu zaštitu od tih opasnosti na radnom mjestu.
Donošenje zakona o sigurnosti i zdravlju na radu od strane američke vlade bilo je kontroverzno iz dva glavna razloga. Prvo, neki su tvrdili da Vlada nema ovlasti prema Ustavu nadzirati i regulirati uvjete na radnom mjestu, a drugo, predviđalo se da će donošenje propisa o zdravlju na radu nanijeti nepopravljivu štetu profitabilnosti većine poduzeća, a time i privredi. američko gospodarstvo.
Sam Zakon pokriva mnogo pitanja na radnom mjestu, ali općenito zahtijeva četverodijelni test opasnosti prije nego što je OSHA može regulirati: 1) Opasnost mora postojati; 2) Mora biti prepoznata opasnost; 3) opasnost može potencijalno uzrokovati ili je vjerojatno da će prouzročiti tešku ozljedu ili smrt; i 4) Opasnost mora biti popravljiva. Postoje mnoge situacije koje se mogu smatrati opasnošću, a koje ne zadovoljavaju ova četiri kriterija, pa je OSHA-i teško objaviti sveobuhvatne propise koji u potpunosti štite radnike.
OSHA je agencija američkog Ministarstva rada, a njezino vodstvo imenuje predsjednik, što čini njegov dnevni red i dnevne operacije politički nabijenim. Prije donošenja bilo kakvih propisa o zdravlju na radu, OSHA traži mišljenje zainteresiranih strana i provodi saslušanja u istu svrhu. Razvoj većine propisa o zdravlju na radu predmet je intenzivnih pregovora koji uključuju političke, poslovne i radničke. Ipak, letimičan pregled propisa o zdravlju na radu koje je izdao OSHA, a koji imaju snagu zakona, otkriva zbunjujući niz tema koje pokrivaju naizgled svaki aspekt ljudskog zapošljavanja.
OSHA je imala dramatičan utjecaj na američki industrijski život. Prije donošenja zakona 1970. i stvaranja OSHA-e, bilo je više od 14,000 smrtnih slučajeva godišnje kao posljedica industrijskih nesreća i opasnosti na radnom mjestu, te više od 2 milijuna ozljeda. Statistički podaci o smrtnim slučajevima na radnom mjestu vode se u svom modernom obliku od 1992. godine i pokazuju da su se u sljedećih 15 godina smrtni slučajevi na radnom mjestu smanjili za preko 20%, a iako je američka radna snaga rasla, smrtni slučajevi u 21. stoljeću ostali su manje od 6,000 godišnje.