Pružatelji zdravstvenih usluga su sve vrste zdravstvenih djelatnika koji izravno daju neku vrstu medicinske pomoći pacijentu. Općenito, pružatelj zdravstvene skrbi osposobljen je za neku vrstu zdravstvene uloge i radit će u suradnji s drugim vrstama pružatelja usluga kako bi osigurao zdravlje i ozdravljenje za osobe koje se brinu. Pružatelji zdravstvenih usluga mogu raditi u privremenim situacijama ili raditi u zdravstvenoj ustanovi koja je trajno osnovana.
Možda najčešće citirani primjer pružatelja zdravstvene skrbi je obiteljski liječnik. Ovaj zdravstveni djelatnik pruža rutinsku medicinsku njegu pacijentima i rješava sve kratkoročne ili dugotrajne medicinske probleme s kojima se pacijent susreće. Čak i ljudi koji nikada ne uđu u bolnicu obično odlaze liječniku barem jednom ili dvaput godišnje na godišnje preglede ili traže pomoć zbog prehlade ili drugih manjih zdravstvenih tegoba.
Uz liječnike, medicinske sestre su i pružatelji zdravstvenih usluga koje većina ljudi odmah prepoznaje. Medicinske sestre mogu biti razvrstane u različite kategorije kao što su licencirana medicinska sestra, registrirana medicinska sestra ili medicinska sestra praktičarka. Razina klasifikacije pomaže u definiranju opsega ili prakse kojom se medicinska sestra može baviti i time postavlja ograničenja na vrste medicinske pomoći koju može pružiti pacijentu.
U najširem smislu, svatko tko pruža neku vrstu zdravstvene skrbi pacijentu može se smatrati pružateljem zdravstvene skrbi. Uz liječnike i medicinske sestre u tradicionalnoj medicinskoj tradiciji, praktičari alternativnih medicinskih opcija također se kvalificiraju kao pružatelji zdravstvenih usluga. To znači da se ljudi koji su licencirani kao homeopatski liječnici, kiropraktičari, a ponekad i travari s pravom mogu biti identificirani kao pružatelji zdravstvenih usluga. Čak se i njegovatelji i pružatelji skrbi o djeci koji su osposobljeni za pružanje medicinske pomoći u hitnim situacijama mogu smatrati pružateljima zdravstvene skrbi u ograničenom smislu.
Liječnici i medicinske sestre mogu raditi u uredskom okruženju ili raditi u bolnici, zdravstvenoj klinici ili drugoj vrsti zdravstvene ustanove. Pacijenti ponekad mogu odabrati svoje pružatelje zdravstvenih usluga prema vlastitom nahođenju. Međutim, neki pružatelji osiguranja nude programe koji plaćaju pune naknade samo kada osiguranik vidi pružatelja zdravstvene skrbi za kojeg se smatra da je “u mreži”. Nekoliko primjera ove vrste zdravstvenog osiguranja su programi osiguranja PPO i HMO.