Ptičje grinje, znanstveno poznate kao Ornithonyssus bursa, su člankonošci koji su gotovo premali da bi ih ljudi mogli vidjeti bez ikakvog povećanja. Oni uzrokuju mnogo smetnji na mjestima na kojima se zaraze i stvaraju nelagodu kada ugrizu ljude. Ove vrste grinja su ovalnog oblika, imaju osam nogu i mogu se naći svugdje gdje se ptice gnijezde. Ako na krovu postoji ptičje gnijezdo i nekakav otvor vodi unutar kućice, ptičje grinje mogu pronaći svoj put kada ptice napuste gnijezdo.
Infestacije ptičjim grinjama česte su na toplim i vlažnim mjestima, a najčešće su u kasno proljeće i rano ljeto. To se poklapa s vremenom kada populacije ptica dosegnu svoj vrhunac u toplim, mučnim klimama. Grinje najviše privlače golubovi, vrapci, čvorci i perad. Ako se ptice gnijezde u krovnoj šupljini, moguće je da grinje uđu u kuću kroz slomljene pločice ili pukotine u drvu, žbuku ili izolaciju. Ptičje grinje žive samo oko tjedan dana, ali se brzo razmnožavaju, a zaraze se mogu dogoditi vrlo brzo nakon što člankonošci uđu unutra.
Krv je neophodna da bi ove grinje preživjele i razmnožavale se, a ne mogu predugo živjeti samo unoseći ljudsku krv. Njihova sposobnost da osjete toplinu, vlagu i ugljični dioksid ih privlači ljudima kada nema drugog izvora hrane. Simptomi ugriza ptičjih grinja uključuju svrbež ili osjećaj nadraženosti ili puzanja na koži. Također može doći do crvenkaste upale i otekline kože, što je reakcija na slinu ovog minijaturnog stvorenja. Ptičje grinje mogu boraviti bilo gdje u kući, ali se češće skupljaju u spavaćim sobama i kupaonicama.
Ugrize je teško dijagnosticirati, pogotovo jer je ptičje grinje tako teško vidjeti, a ugrizi nisu opasni osim ako ne dođe do teške reakcije. Alergijske reakcije mogu se liječiti antihistaminicima. Bolesti se ne prenose ugrizom ptičjih grinja. Osim ako se nešto ne učini kako bi se spriječio ulazak grinja, ugrizi će se nastaviti bez obzira da li se liječi ili ne.
Uklanjanje izvora zaraze jedini je način da se osigura eliminacija ptičjih grinja. Trenutna zaraza može se riješiti insekticidnim sprejom, ali ptičje grinje će i dalje ulaziti osim ako se slomljena drva ili crijepovi, kao i otvori na krovu ne pričvrste i zapečate. Mjesta za gniježđenje treba očistiti i poduzeti mjere kako bi se spriječilo ponovno pojavljivanje ptica na krovu.