Pupuse su ručno rađeni komadi somuna od tijesta na bazi kukuruza i lagano se prže. Mogu se puniti grahom, mesom ili sirom i prevladavaju u srednjoameričkoj kuhinji, posebno u El Salvadoru. Međutim, varijacije se također mogu naći u susjednoj Gvatemali i Hondurasu. Pupuse su slične kukuruznim tortiljama ili kukuruznim palačinkama, ali su deblje i mekše.
Glavni sastojak pupusa je kukuruzna masa, fino mljeveni kukuruz koji je sličan kukuruznom škrobu ili kukuruznoj krupici i uobičajen je na tržištima Latinske Amerike. Masa se pomiješa s vodom u tijesto koje se zatim mijesi, reže na porcije i valja u kuglice. Ako želite nadjeve, kuhar će palcem napraviti udubljenje u sredini svake kuglice tijesta i staviti sir, meso ili druge nadjeve u sredinu svakog komada. Nadjevi se zatim umotaju u pupuse tako da ih se oklagijom razvalja.
Neke osnovne vrste pupusas uključuju pupusas de chickarees, koje su punjene prženom svinjetinom i umakom od rajčice, kao i pupusas de frijoles refritos, koje sadrže pržene mahune. U El Salvadoru pupuse obično također imaju raznolikije nadjeve, uključujući škampe i tikve. Loroco, tropski cvijet vinove loze koji se prodaje u staklenkama na tržnicama, također se kombinira sa sirom za uobičajenu salvadorsku varijaciju pupusa.
Općenito, pupuse se kuhaju na tavi ili rešetki na laganoj do srednje vatri. Zagriju se i zapeku s jedne strane, a zatim preokrenu i porumene s druge strane. Vrijeme kuhanja je obično kratko, manje od četiri minute sa svake strane, ovisno o debljini pupusa.
Tradicionalna srednjoamerička pratnja pupusa obično je curtido ili salsa roja. Curtido je salata od kiselog kupusa i povrća koja je slična salati od kupusa ili kiselom kupusu. Poslužuje se na sobnoj temperaturi i stavlja se na pupusu. Salsa roja je umak od rajčice, češnjaka i papra koji se poslužuje topao i često u kombinaciji s curtidom. Pupuse se poslužuju tople i uglavnom se jedu ručno.
Pupuse se mogu zamijeniti s meksičkim quesadillama, tankom tortiljom koja je punjena sirom, mesom ili grahom i zagrijana na tavi, kao i chalupas, koji je duboko prženi kukuruzni somun kruh koji se nakon kuhanja prelije sastojcima. Pupuse se poslužuju u cijelom svijetu, posebno u područjima Sjedinjenih Država i Kanade koja imaju velik broj imigranata iz Salvadora. Obično se poslužuju kao a la carte ulična hrana ili hrana u baru.