Radiolarije su mikroorganizmi iz reda Radiolaria. Najčešće se nalaze u oceanu, gdje plutaju sa strujama na svim dubinama i diljem svijeta, a neki biolozi sumnjaju da mogu postojati i slatkovodne vrste, iako to nije potvrđeno. Sa znanstvenog stajališta, radiolarije su posebno zanimljive za proučavanje jer se vrlo brzo razvijaju, stvarajući prošireno obiteljsko stablo koje se može koristiti za utvrđivanje povijesti drugih organizama uz radiolarije.
Nekoliko značajki čini ove protozoe prepoznatljivima. Prvi su njihovi silikatni kosturi, koji se često oblikuju u složene uzorke zbog kojih nalikuju na nježno puhano staklo. Brojni istraživači komentirali su elegantnu ljepotu radiolarija, a neki vrlo lijepi primjeri često su izloženi u kolekcijama fotografija ljudi koji proučavaju ova zanimljiva stvorenja. Povijesno gledano, radiolarije su bile tema od intenzivnog interesa za znanstvenike dok su istraživali tehnologiju mikroskopa.
Većina radiolarija pokazuje radijalnu simetriju, što objašnjava njihovo ime, a ta je simetrija često obilježena pseudopodima, lažnim stopalima koja strše iz tijela organizma. Ova lažna stopala pomažu radiolarcima da lebde dok plutaju oceanskim strujama, stvarajući šiljaste skeletne projekcije koje mogu izgledati prilično upečatljivo. Osim toga, radiolarije tvore tijela koja imaju dva različita odjeljka, poznata kao ektoplazma i endoplazma.
Ektoplazma je vanjski sloj tijela radiolarijana, a također je dizajnirana za povećanje uzgona, uz korištenje sićušnih zračnih džepova koji potiču plutanje. Endoplazma sadrži strukture tijela, uključujući staničnu jezgru i organele. Ove dvije strukture obično su jasno vidljive u presjeku.
Radiolarijanci jedu razne stvari, uključujući manji zooplankton i fitoplankton, a neki uspostavljaju simbiotske odnose s algama, koristeći alge za energiju i osiguravajući prostor za alge da zovu dom. Radiolarije zauzvrat konzumiraju veliki broj organizama, koji ih prenose dalje u morskom lancu ishrane.