Dionice REIT-a su dionice u investicijskom fondu za nekretnine (REIT). Kongres Sjedinjenih Država stvorio je REIT-ove, a s njima i dionice REIT-a, 1960. godine. Trust za nekretnine je institucija na kojoj se dionice temelji, a dioničari primaju dividende na temelju dobiti trusta. Institucija mora ispuniti nekoliko uvjeta da bi bila REIT, a zauzvrat dobiva mogućnost izbjegavanja poreza na dobit. REIT-ovi daju pojedinačnim ulagačima mogućnost ulaganja u imovinu koja bi inače bila nedostupna.
Da bi se kvalificirala kao REIT, institucija mora imati odgovarajući portfelj imovine. REIT-ovi su institucije za nekretnine. Mogu imati različite portfelje, ali 75 posto njihove imovine mora biti u nekretninama. Ova kategorija dopušta određenu fleksibilnost, budući da imovina nekretnina uključuje ne samo stvarne nekretnine nego i najamnine i hipoteke. Ne može ostvariti više od 20 posto dividendi i kamata iz izvora koji nemaju veze s nekretninama.
REIT-ovi su usmjereni na individualne ulagače, tako da moraju izbjegavati dominaciju velikih ulagača nad svojim dionicama. Postoje dva testa koje REIT mora ispuniti, a koji se odnose na broj dioničara. Da bi prošao test 100 dioničara, dionice u REIT-u mora imati najmanje 100 jedinstvenih dioničara. Kako bi prošli test 5/50, pet ili manje pojedinaca ne smiju imati više od 50 posto dionica REIT-a u drugoj polovici fiskalne godine. Institucija se može registrirati kod Komisije za burzu vrijednosnih papira kao REIT bez obzira na to radi li se na javnom tržištu, ali mora proći oba testa za dioničare.
Jedan od razloga zašto bi se tvrtka za nekretnine mogla odlučiti registrirati kao REIT je porezni status koji registracija dodjeljuje tvrtki. REIT-ovi su imuni na poreze poduzeća sve dok su u skladu s određenim propisima. REIT može zadržati samo 10 posto svog oporezivog prihoda za pokrivanje operativnih troškova. Svojim dioničarima mora isplatiti najmanje 90 posto svog oporezivog prihoda u obliku dividende u novcu. Kao rezultat toga, vlasnici dionica REIT-a mogu očekivati visoke isplate dividende.
REIT-ovi omogućuju pojedincima pristup sektorima koji prije nisu bili dostupni. Ulaganje u nekretnine zahtijeva velika početna ulaganja pa su tržištem nekretnina dominirali veliki investitori. REIT dionice su instrumenti koji razbijaju ulaganja u nekretnine u dionice koje su na dohvat ruke privatnim investitorima. Otvaranjem novih sektora, dionice REIT-a povećavaju sposobnost pojedinačnih ulagača da diverzificiraju svoje portfelje.