Retoričke vježbe su oblici obuke koji se koriste za pripremu učenika za praktičnu primjenu retoričkih vještina u javnom govoru, raspravi, uvjeravanju, politici ili drugim područjima u kojima retorika može biti korisna. Takve su vježbe bile u uporabi u raznim kulturama od kasnog klasičnog razdoblja povijesti, a njihove se varijacije još uvijek koriste u modernom obrazovanju. Retoričke vježbe tradicionalno su podijeljene u dvije glavne kategorije: progymnasmata i gymnasmata. Progymnasmate su vježbe namijenjene upoznavanju različitih aspekata retorike potičući učenika na pripremu skladbi na različite teme. Gimnazme su praktični govori koji učenicima daju priliku da vježbaju organizirano iznošenje govora na različite teme publici.
Progimnazme se sastoje od niza različitih kategorija pisanih retoričkih vježbi kroz koje se od učenika očekuje da rade. Ove retoričke vježbe uključuju sastavljanje narativa, opovrgavanja, usporedbe, imitacije i nekoliko drugih vrsta sastava. Tradicionalno postoji 14 različitih progimnazma koje imaju za cilj dati široki pregled različitih aspekata retorike, ali različite retoričke škole će odlučiti koristiti različit broj vježbi. U idealnom slučaju, takve vježbe trebale bi studentima retorike dati samopouzdanje, znanje i iskustvo da koriste različite prakticirane metode diskursa u svojim praktičnim spisima, a kasnije iu praktičnom retoričkom radu.
Gymnasmata, ili praktični govori, retoričke su vježbe koje pripremaju učenike za često dinamičan proces stvarnog iznošenja govora publici. Izrada skladbe uvelike se razlikuje od stvarnog iznošenja govora publici uživo. Gymnasmata vježbe omogućuju učenicima da vježbaju različite elemente retorike koji sežu izvan osnovne kompozicije, kao što su govor tijela i ton. Takve retoričke vježbe također mogu pružiti studentima priliku da dinamično reagiraju na protivljenje i da se uključe u rasprave. Ove situacije zahtijevaju od učenika da bude sposoban brzo razmišljati, često bez pristupa bilješkama ili drugim izvorima, kako bi odgovorio na retoričke izazove.
Učinkovit tečaj retoričkih vježbi trebao bi studenta retorike opremiti vještinama potrebnim da jasno i uvjerljivo govori o gotovo svakoj temi. Retoričari su, zapravo, ponekad kritizirani jer stavljaju vještinu u uvjeravanje umjesto ozbiljnog razmatranja tema o kojima se raspravlja. Mnoge retoričke vježbe zahtijevaju od učenika da argumentiraju obje strane određenog pitanja bez obzira na osobna uvjerenja. To priprema studente da raspravljaju o zadanim temama u službenim raspravama i potiče ih da pomno ispitaju oba stajališta problema prije nego što o tome daju ozbiljnu govor.