U osnovnom smislu, revizija se može definirati kao ispitivanje i provjera financijskih izvješća. Revizori osiguravaju da se poštuju određena načela. Revizijske standarde koji se pridržavaju računovodstveni profesionalci postavljaju vladine agencije i financijski odbori diljem svijeta. Neke zemlje mogu imati slične standarde, ali ne postoje dva potpuno ista skupa. Postoji mnogo razloga za to. Jedan je da različite zemlje gledaju i prakticiraju računovodstvo i financijsko izvješćivanje na vrlo različite načine. U većini slučajeva, računovodstvena praksa neke zemlje vrti se oko potreba njezine vlade. Ne postoje dvije zemlje koje se vode na potpuno isti način, pa iz toga slijedi da svaka zemlja ima poseban skup pravila.
Dvije od popularnijih grupa koje danas izdaju računovodstvene standarde su Odbor za poštene računovodstvene standarde (FASB) i Odbor za međunarodne računovodstvene standarde (IASB). FASB je odbor koji postavlja standarde za generalno prihvatljive računovodstvene principe Sjedinjenih Država (GAAP). Većina razvijenih zemalja ima skup GAAP-a, a unutar tih pravila i smjernica nalaze se revizorski standardi. Skup smjernica IASB-a nosi naziv Međunarodni standardi financijskog izvještavanja (MSFI).
Uz osnovne revizijske standarde koji se mogu pronaći unutar GAAP-a neke zemlje, dvije grupe su objavile specifičnije standarde. Američki institut ovlaštenih javnih računovođa (AICPA) stvorio je smjernicu od deset točaka za Općeprihvaćene revizorske standarde (GAAS). Ovaj okvir uključuje odjeljke za opće standarde, standarde terenskog rada i standarde izvješćivanja. Međunarodna federacija računovođa (IFAC) ugošćuje grupu pod nazivom Međunarodni odbor za standarde revizije i uvjerenja (IAASB) koja je razvila vlastite Međunarodne revizijske standarde (ISA). Popis ovih standarda može se vidjeti na web stranici IFAC-a.
Sveukupno, ove grupe mogu izgledati kao da ih treba držati. U stvarnosti, postoji mnogo više grupa koje izdaju standarde revizije i teško je u potpunosti poznavati svako pravilo. Za međunarodne investitore važno je znati kakve standarde ima svaka zemlja. Mnogi zagovornici globalne trgovine smatraju da sam obim revizijskih standarda uzrokuje da potencijalni ulagači izbjegavaju ulazak na globalno tržište. Mnoge vladine agencije i financijski odbori se slažu i započeli su približavanje svojih računovodstvenih i revizijskih standarda.
FASB i IASB rade na približavanju US GAAP-a i MSFI-ja u jedan standardni skup pravila koja mogu koristiti tvrtke širom svijeta. Krajnji rezultat ove konvergencije je da tvrtka s međunarodnim poslovima priprema dva skupa financijskih izvješća: jedan prema konvergiranim smjernicama i jedan prema GAAP-u svoje matične zemlje. Revizija se postupa na isti način sa svakim skupom financijskih izvještaja koji se revidiraju prema standardima određene grupe za koje je pripremljen.