Rezerve za gubitke su sredstva koja se izdvajaju za nadoknadu različitih vrsta financijskih gubitaka ili obveza. U nekim slučajevima, iznos tih sredstava temelji se na projekcijama mogućih gubitaka od ulaganja, šteta od osiguranja ili drugih situacija u kojima bi se mogao pojaviti deficit neke vrste. Pojam se koristi u mnogim različitim područjima, uključujući osiguranje, poslovanje, pa čak i u kućnom budžetu.
Kada se koristi u industriji osiguranja, rezerva za gubitak su resursi koji se drže pod kontrolom, tako da pružatelj usluga može ispuniti sve zahtjeve koje podnose klijenti. Određivanje iznosa pričuve koju treba zadržati ovisi o točnom izračunu i projekciji broja i veličine potraživanja koja će vjerojatno biti podnesena u određenom vremenskom razdoblju. Budući da mnogi čimbenici mogu utjecati na učestalost i veličinu šteta, osiguravatelji stalno pročišćavaju izračun u vezi s iznosom pričuve za gubitke iz osiguranja koju bi trebali održavati.
Na sličan način, mnoge financijske institucije također projektiraju i održavaju rezerve za gubitke. U ovom scenariju, rezerve se obično usredotočuju na servisiranje zajmova koje je izdala institucija, uključujući mogućnost neispunjavanja određenog postotka zajmova godišnje. Stvaranje rezervi za kreditne gubitke omogućuje instituciji nastavak poslovanja unatoč neispunjenju obveza ili drugim negativnim čimbenicima koji prijete ograničavanjem novčanog toka institucije.
Poduzeća i neprofitne organizacije također nastoje održavati rezerve za gubitke za pokrivanje općih operativnih troškova. Ova vrsta osiguranja ponekad se naziva fondom za nepredviđene slučajeve ili fondom za hitne slučajeve. U osnovi, pričuve su sredstva izdvojena kako bi se omogućila tvrtka ili neprofitna organizacija da nastavi s radom čak i ako ne postoji adekvatan iznos prihoda za održavanje trenutne razine. Kada i prema potrebi, sredstva se povlače iz pričuve, dok časnici i drugi ključni igrači pronalaze načine da povrate financijsko zdravlje organizacije.
Čak i kućni proračuni mogu uključivati vrstu rezervi za gubitke. Mnogi financijski analitičari preporučuju da kućanstva stvaraju i održavaju pričuve koje su jednake najmanje šest mjeseci uobičajenih operativnih troškova. Ideja je da omjer rezerve za gubitke ovog tipa pruža odgovarajuću financijsku potporu kućanstvu tijekom razdoblja bolesti ili nezaposlenosti, kada je vjerojatno da će novčani tok biti nizak ili nepostojeći.