Izraz “riblji prsti” britanski je opis hrane poznate pod mnogim drugim imenima u drugim dijelovima svijeta. Amerikanci hranu obično zovu “riblji štapići”. Riblji prstići su mali, tanki fileti ili komadići ribe koji su panirani ili izbačeni. Oni su općenito mnogo manji, na primjer, od ribljih komada koji se koriste u drugom tradicionalnom britanskom obroku, ribi i pomfritu, gdje se veliki fileti poslužuju s čipsom ili krumpirićima.
Za izradu ribljih prstića mogu se koristiti različite vrste ribe. Jedna od glavnih sorti je bakalar; ova bijela riba često je glavni sastojak hrane. Često se koriste i druge ribe poput Pollocka. Neki vrhunski riblji prsti mogu se sastojati od vrhunskih proizvoda, od skuše i morske plohe, do lososa, mesa rakova, pa čak i kavijara.
Kvalitetnije vrste ribljih štapića ili prstića su riblji dijelovi izrezani na filete i pohani. U jeftinijim verzijama ovog jela kuhari, ili još češće proizvođači, od ribe prave neku vrstu paste i preoblikuju je za pohanje. Bilo koje vrste ribljih prstića imaju koristi od kvalitetnog pohanja, na primjer, od organskih ili drugih kvalitetnih krušnih mrvica ili tijesta.
Proizvodi od ribljeg prsta mogu se pržiti ili peći. Ove različite metode kuhanja utječu na konačnu nutritivnu vrijednost hrane. Na mnogim mjestima gdje se uživaju ovi proizvodi će se vjerojatno pržiti u komercijalnim objektima sa sofisticiranim strojevima za rukovanje hranom kao što su friteze, ali u kućama, gdje se kuhaju za obiteljske obroke, obično se peku, što se može učiniti lako u kućnoj pećnici, ili u nekim slučajevima, čak iu mikrovalnoj pećnici. Većina vrsta ribljih prstića vjerojatno neće biti vrlo ukusne kuhane u mikrovalnoj pećnici, ali u nekim slučajevima, kada se pravilno odmrznu, ova metoda kuhanja može funkcionirati.
Etimologija ove popularne hrane je tajanstvena. Prema nekim izvješćima, naziv “riblji prsti” došao je od radnika tvornice u tvornici u kojoj je hrana prvi put masovno proizvedena. Sada se mnogi različiti proizvođači hrane natječu u ponudi ribljih štapića ili prstića koji će se svidjeti širokoj potrošačkoj publici. Tamo gdje proizvođači stavljaju naglasak na kvalitetu, neke od tih namirnica nabavit će se lokalno, načiniti od organskih materijala ili jednostavno prerađene u minimalnoj mjeri. Čitajući pojedinosti o nutritivnim vrijednostima na pakiranju, kupci mogu razumjeti više o tome što se nalazi u pojedinoj marki ribljih prstića i kako je upotreba smrznute ribe u suprotnosti s kuhanjem sa svježim vrstama.