Najjednostavnija definicija ručnih invalidskih kolica je stolica s kotačima dizajnirana za prijevoz bolesne, ozlijeđene ili na neki drugi način invalidne osobe s jednog mjesta na drugo. Ovisno o stanju osobe, može sama upravljati invalidskim kolicima pomoću posebnih okruglih ručki koje okružuju kotače, ili će netko možda morati gurnuti invalidska kolica umjesto njega pomoću ručki na leđima. Ručna invalidska kolica su jedna od dvije osnovne vrste invalidskih kolica. Drugi su pogonska invalidska kolica. Ručna invalidska kolica imaju i nedostatke i prednosti, a najbolje ih je naučiti prije nego što odaberete ručnu stolicu u odnosu na električnu.
Čak i kada su bila jedina opcija, ručna invalidska kolica su uvijek imala nedostatke. Najveći nedostatak ručnih invalidskih kolica je taj što zahtijevaju fizički napor, što za određene pacijente predstavlja neugodnost ili nemogućnost. Ovisno o stanju pacijenta, čak i rukovanje ručnim invalidskim kolicima na ravnoj, ravnoj površini moglo bi biti teško. Čak i pacijentima s odgovarajućom snagom gornjeg dijela tijela moglo bi biti teško manevrirati ručnim invalidskim kolicima uz brda ili druga područja s nagibom. Električna invalidska kolica eliminiraju potrebu da pacijent napreže energiju ili zatraži pomoć od bilo koga drugog.
Unatoč nedostacima, ima dosta prednosti ručnih invalidskih kolica. Ručna stolica obično je manja od invalidskih kolica s električnim pogonom, što olakšava utovar i istovar u vozila te nošenje uz i dolje stepenicama. Pohranjivanje ručnih invalidskih kolica je praktično zbog njihovog sklopivog dizajna okvira s križnim nosačima, a vlasnici nikada ne moraju brinuti o punjenju ili zamjeni baterija koje pokreću električna invalidska kolica. Općenito, ručna invalidska kolica su znatno jeftinija od električnih invalidskih kolica. Zbog cijene, mnogi davatelji zdravstvenog osiguranja radije pokrivaju ručna invalidska kolica, a mnogi pacijenti mogu sami platiti troškove ako to njihovi pružatelji ne žele.
Osim ako stanje pacijenta onemogućuje rukovanje ručnim invalidskim kolicima, ručna invalidska kolica su obično standardno pitanje u bolnicama, centrima za fizičku rehabilitaciju i ustanovama za dugotrajnu njegu. Nakon što je pacijent dovoljno dobro da ide kući, kolica koja koristi obično je na njemu. Ako odluči koristiti ručna invalidska kolica, trebao bi istražiti različite vrste ovih invalidskih kolica prije nego što se odluči. To može učiniti posjetom trgovinama medicinske opreme i web stranicama te čitanjem recenzija i mišljenja kupaca. Također može razgovarati sa svojim liječnikom i drugim osobama u invalidskim kolicima koje osobno poznaje prije nego što odabere najbolju ručnu stolicu za njega.