Šablona je predložak za prijenos uzorka. Šablone se obično izrađuju od tanke ploče materijala. Neke su šablone napravljene za prijenos jednog uzorka, a druge, poput šablona abecede ili slova, mogu uključivati jedinstveni skup uzoraka za prijenos.
Za prijenos tijela uzorka koristi se pozitivna matrica. U pozitivnim šablonima, u predlošcima je izrezana rupa u obliku uzorka. Nanošenje boje, tinte ili drugog sredstva kroz rupu rezultira pozitivnim pogledom na uzorak. Negativne šablone se koriste za prijenos svega osim uzorka, tj. prostora oko i/ili unutar njega, čime se pokazuje uzorak. Negativne šablone su oblik samog uzorka, a boja se nanosi svuda oko njih, tako da je uzorak jedino što nije oslikano.
Šablone za boje ili tintu koriste se u natpisima, u tiskarstvu, u izradi ukrasnih obruba ili drugog arhitektonskog ornamenta, sitotiski ili serigrafiji, te pochoir. Silkografija ili serigrafija je tehnika grafike korištenjem šablona u kombinaciji s probijanjem tinte kroz finu mrežicu. Pochoir je print nastao korištenjem šablona. Tehnika se prvenstveno koristila krajem devetnaestog i početkom dvadesetog stoljeća kako bi se reproducirala originalna umjetnička djela, posebice neka od Matisseovih djela.
Skupina alata koji se u trgovinama uredskog materijala spominju kao predlošci su šablone dizajnirane za korištenje s alatom za pisanje, a ne s bojom. Francuski obline i štitovi za brisanje dva su primjera. Druge identificiraju njihovi korisnici – predložak arhitekta, sadržaj – predložak kruga, polje nastojanja – predložak dijagrama toka ili jednostavno pružaju širok raspon uzoraka za raznoliku upotrebu.
Poznati i misteriozni umjetnik grafita poznat kao Banksy koristi šablone u stvaranju svojih umjetničkih djela. Umjetnost šablona uživa posebnu popularnost u Melbourneu, Australija. Godine 2007. Nacionalna galerija Australije u Canberri kupila je gotovo 300 primjeraka matrica iz Melbournea za svoju kolekciju, od poznatih uličnih umjetnika kao što su Dlux, HaHa, Marcsta i Vexta.
Korištenje šablona nije ograničeno na vizualne umjetnosti. Tolstoj koristi analogiju matrice da okarakterizira vojnu kampanju u svom poznatom romanu Rat i mir:
“Usred dugog niza neizvršenih naredbi Napoleonova jedna serija, za kampanju 1812., izvršena je – ne zato što su se te naredbe na bilo koji način razlikovale od drugih, neizvršenih naredbi, već zato što su se poklapale s tijekom događaja koji su doveli Francuze vojska u Rusiju; kao što u šablonskom radu ova ili ona figura izlazi ne zato što je boja nanesena s ove strane ili na taj način, već zato što je sa svih strana položena preko figure izrezane u šabloni.