Čips od krumpira, izvorno poznat kao Saratoga čips, nastao je 1853. godine kada je kuhar George “Speck” Crum pokušao zadovoljiti nezadovoljnu večeru u Moon’s Lake House u Saratoga Springsu u New Yorku. Nesretni kupac je navodno poslao svoj tanjur s prženim krumpirom natrag u kuhinju, požalivši se da su pregusti i mokri. Crumov pokušaj da krumpire prži tako tanke i hrskave da se ne mogu nabosti vilicom stvorio je novu ludnicu.
Je li nezadovoljni pokrovitelj više puta poslao pržene krumpire tražeći da svaki put budu tanji i hlađi, legenda je. Kaže se da je Crum, porijeklom Indijanaca i Afroamerikanaca, nakon svakog zahtjeva narezao krumpir tanje i dodao znatne količine soli. Crumova sestra, Catherine Speck Wick, također je radila u Moon’s Lake House i oko nje se vrte neke teorije o podrijetlu Saratoga čipsa.
Neke povijesti govore da je Wick slučajno ispustio kriške krumpira u vruću masnoću namijenjenu prženju krafni; kada je njezin brat Crum kušao slučajni rezultat, Saratoga Chips, bio je zadovoljan. Bez obzira koja je priča točna, Crum je 1860. otvorio vlastiti restoran u Saratoga Springsu. Tamo je služio ribu, divljač i svoj originalni Saratoga čips raznim bogatim kupcima. Crum, međutim, nikada nije patentirao svoj Saratoga čips, koji je postao prilično popularan u područjima Nove Engleske i New Yorka.
Naravno, bez obzira na podrijetlo, čips od krumpira ili čips Saratoga stvorio je život sam po sebi. U 1880-ima, recept za Saratoga čips, identificiran kao Saratoga krumpir, objavljen je u Buckeye Cookery and Practical Housekeeping. Čips se masovno proizvodio u 20. stoljeću. Jedan od prvih proizvođača čipsa bila je tvrtka Mike-Sells, osnovana 1910. godine u Ohiju. Prije već poznatih vrećica koje se danas koriste za skladištenje i prodaju čipsa, čips se čuvao u limenkama ili bačvama.