Predsjednik Sjedinjenih Država mora imenovati više od 2000 visokih državnih pozicija u kabinetu, kao iu drugim neovisnim vladinim agencijama. Na Senatu je da potvrdi ili odbije ta imenovanja kroz ono što je poznato kao saslušanja za potvrđivanje u Senatu.
Neke od glavnih pozicija koje Senat potvrđuje kroz ova saslušanja uključuju suce Vrhovnog suda, sekretare kabineta, veleposlanike, savezne suce, američke odvjetnike, američke maršale i članove regulatornih komisija. Od svih ovih pozicija, suci Vrhovnog suda i tajnici kabineta obično se provjeravaju pod najvećom pažnjom. Saslušanja za potvrđivanje u Senatu obično su otvorena za javnost kako bi se dala prilika vladi da utvrdi je li kandidat za jednu od tih pozicija sposoban za svoju funkciju ili ne.
Postupak za potvrdne rasprave u Senatu obično slijedi nekoliko koraka. U prvom od njih, predsjednik mora podnijeti kandidaturu Senatu u pisanoj formi. Osim ako Senat jednoglasno ne izglasa suglasnost s tim, kandidat se obično ne glasa istog dana kada je nominacija primljena. U Senatu postoji mnogo povjerenstava, a u sljedećem koraku jedno ili više odgovarajućih povjerenstava vezanih za poziciju kandidata ima priliku ispitati njegovu ili njezinu nominaciju ispitivanjem kandidata ili provođenjem vlastite istrage. Sami senatori često iskorištavaju saslušanja za potvrđivanje u Senatu i koriste ih za emitiranje vlastitih mišljenja o pitanjima javne politike.
Nakon provedenih istraga i ispitivanja kandidata za predsjednika, svaki odbor može izvijestiti o nominaciji povoljno, nepovoljno, bez preporuke, ili također ima mogućnost ne poduzimati nikakve radnje. U sljedećem koraku rasprava za potvrđivanje Senata, Senat se sastaje na izvršnoj sjednici radi razmatranja hoće li ili ne potvrditi kandidate, o kojima se može voditi neograničena rasprava. U konačnici, Senat mora odlučiti o jednoj od tri opcije u vezi s kandidatom: moraju potvrditi, odbiti ili ne poduzeti ništa u vezi s nominacijom. Sve što je potrebno za nominaciju je prosta većina glasova.
U posljednjem koraku saslušanja za potvrđivanje u Senatu, predsjednik se obavještava o tome je li njegov ili njezin kandidat potvrđen ili odbijen. Senat također objavljuje ove informacije na svojoj web stranici zajedno s detaljima o tome jesu li nominacije na čekanju, potvrđene, povučene, neuspjele ili vraćene. Nepolitička imenovanja i promaknuća u vojsci, kao i na drugim civilnim pozicijama također se mogu odobriti i odbiti putem potvrdnih saslušanja u Senatu.