Kovni spojevi su tip cijevne armature općenito izrađene od željeza. Ovi se predmeti obično koriste za električne vodove i razne vodovodne priključke. Savitljivi okov dobio je ime po vrsti željeza od kojeg je izliven – bijelo željezo. Nakon lijevanja, vrlo je krt metal. Postupkom žarenja, bijelo željezo se omekšava u jedan od tri oblika kovanog željeza.
Blackheart kovno željezo koristi se u proizvodnji kovnih vodovodnih armatura. Željezo od crnog srca daje savitljivom spoju njegovu tamnu boju, a ti su konektori općenito poznati kao crni cijevni spojevi. U nekim slučajevima, kovan spoj je pocinčan kako bi se cijevni spojevi zaštitili od korozije. Galvanizacija je postupak u kojem se na okovu nanosi cink premaz. Savitljivi cijevni spoj obično ima navoj kako bi se olakšala montaža cijevi i spojnica. Osnovni spojevi mogu se napraviti ručnim alatima i savitljivim spojevima, dok važniji spojevi mogu koristiti brtvila s navojem.
Vodovodna industrija je godinama koristila savitljive spojeve i cijevi sve dok bakrene, PVC i PEX cijevi nisu postale ekonomičnije. Zbog zabrinutosti oko kemikalija kao što je ispiranje cinka u pitku vodu, pocinčani savitljivi spojevi se više ne nalaze u kućnim vodovodnim sustavima. Dok se savitljivi spojevi još uvijek koriste za primjene pod visokim tlakom, moderna konstrukcija ima tendenciju koristiti jeftinije i sigurnije opcije ugradnje cijevi za druge primjene.
Moderna upotreba savitljivih spojnica prvenstveno je ograničena na vodovodne instalacije plinovoda i visokotlačne pare koje se koriste za grijanje i industrijsku primjenu. Navojni spojevi i cijevi čine savitljive spojnice prikladnima za stvaranje čvrstih spojeva pomoću ručnih alata i brtvila za navoje. Ovi hermetički spojevi koji mogu izdržati visoke unutarnje pritiske nužni su za sigurnu isporuku plinova ili pare. Upotreba cijevi i spojnica od kovanog željeza za prijenos pare prvi put je postala popularna u Sjedinjenim Državama tijekom 1840-ih. Savitljivi spoj se prvenstveno koristio u izgradnji sustava parnog radijatorskog grijanja u to vrijeme.
Pocinčani savitljivi spojevi obično se koriste u vanjskim primjenama električnih vodova. Cinkova prevlaka pocinčanog savitljivog spoja osigurava otpornost na koroziju koja bi mogla ugroziti vod i ostaviti električne žice izložene. Prirodna čvrstoća i krutost cijevi i spojnica od pocinčanog željeza služe za zaštitu električnih instalacija od fizičkih oštećenja uzrokovanih gnječenjem ili habanjem.