Scotch Bonnet paprike spadaju među najintenzivnije ljute od svih paprika, s ocjenom Scoville koja počinje oko 150,000 i može se popeti i do 300,000 u pažljivo uzgojenim primjercima. Koriste se prvenstveno u latinoameričkoj kuhinji, iako ih odvažni kuhari mogu koristiti za začinjanje jela svih kultura. Paprike imaju jedinstven zemljani i pomalo nalik marelici okus koji je divan, pod pretpostavkom da ga jezik može raspoznati izvan intenzivne vrućine. Vatrene paprike dostupne su na nekim tržnicama, kao iu specijaliziranim kućama, u svježem i sušenom obliku.
Ove paprike su jedna od nekoliko jestivih podvrsta u skupini paprika poznatih kao Capsicum chinense, zahvaljujući pogrešnim informacijama o podrijetlu paprike. Oni, zapravo, ne potječu iz Kine, iako su neki promatrači istaknuli izrazitu sličnost između njih i kineskih lampiona. Scotch Bonnet paprike su obično kraće od 1.5 inča (4 centimetra) i žute su do crvene boje nepravilnog oblika.
Kao i sa svim ekstremno ljutim papričicama, sa Scotch Bonnet paprikom treba postupati oprezno, jer mogu uzrokovati oštećenje kože i očiju. U idealnom slučaju, treba nositi rukavice pri rukovanju s njima, posebno pri uklanjanju sjemena paprike, jer sjemenke imaju najveću koncentraciju kapsaicina. Kapsaicin ima kristalnu strukturu koja izaziva iritaciju kože i nije topiv u vodi; ako vam paprika uzrokuje bol, pojedite nešto slatko ili masno, jer će se kapsaicin otopiti u tim tvarima. Uvijek dobro operite ruke nakon rukovanja ljutim papričicama kako ne biste oštetili kožu.
Kako biste smanjili toplinu Scotch Bonnet paprike, možete ukloniti začinjene sjemenke i bijela rebra u sredini paprike, gdje je koncentriran kapsaicin. To ne samo da će paprike učiniti podnošljivijim za jelo, već će također iznijeti suptilne okuse koji su ponekad zatrpani vrućinom. Možete ih pokušati koristiti u raznim namirnicama. Mnogi ljudi uživaju u kontrastu s tamnom čokoladom ili svježim voćem, jer se slatki, ljuti i zemljani okusi vrlo dobro spajaju. Možete ih jesti i u tradicionalnijem formatu, kao što su dodani indijskoj i meksičkoj hrani, zajedno s tajlandskom i kineskom kuhinjom.
Scotch Bonnet paprike uspijevaju u USDA zonama 8 do 11, sve dok se uzgajaju na pomalo suhom, neutralnom do kiselom tlu. Moraju biti zaštićene od mraza: većina vrtlara ih pokreće u zatvorenom prostoru, a onda ih premješta vani kada opasnost prođe, a biljke će dati plod za otprilike tri mjeseca. Dobro se podnose u kontejnerskom vrtu ili se mogu posaditi izravno u tlo, na udaljenosti od 18 do 24 inča (45 do 60 centimetara). Ipak, držite ih podalje od znatiželjnih kućnih ljubimaca i djece.