Postoje tri vrste filtera koji mogu pomoći da ribnjak u dvorištu bude lijep i zdrav: biološki, mehanički i kemijski filteri. Svaki ima drugačiju svrhu. Skimeri za ribnjake su vrsta mehaničkog filtera koji hvata lišće i druge krhotine s površine ribnjaka. Druge vrste mehaničkih filtara procjeđuju suspendirane čestice.
Skimeri za ribnjake važan su element dvorišnih ribnjaka, jer održavaju ribnjake čistim. Vodene značajke prekrivene krhotinama i lišćem također su nezdrave i mogu stvoriti nesigurno okruženje za ribe i vodene biljke. Ako se ribnjak ne skida redovito, neželjeni elementi na kraju potonu na dno, propadaju i stvaraju plinove.
Ovi uređaji su dizajnirani za rad s drugim vrstama filtara, kao svojevrsni predfilter koji uklanja veće elemente poput plutajućeg lišća, koji bi začepio druge vrste bioloških ili kemijskih filtara. Ti isti plutajući listovi također bi začepili pumpu. Mnogi skimeri su kreativno dizajnirani kako bi se uklopili u dizajn ribnjaka. Neki mogu imati umjetnu stijenu ili pokrov prirodnog izgleda preko vrha. Neki sjede izvan ribnjaka i čak mogu biti prekriveni vrtnim biljkama ili grmljem.
Skimeri za ribnjake su važni za ribnjake jer pomažu u održavanju čistih, a rade ruku pod ruku sa sustavima za filtriranje i pumpanje. Lako se instaliraju i obično se lako mogu sakriti od pogleda. Skimeri bi trebali biti postavljeni na suprotnom kraju vodopada, ako ga ribnjak ima; to će pomoći osigurati pravilnu cirkulaciju kroz ribnjak.
Poklopac skimmera je obično jedini dio koji se nalazi na površini; ostatak je tipično zakopan pod zemljom. Prilikom kopanja rupe za skimmer, važno je paziti da čvrsto priliježe, kako se kasnije ne bi slegnuo i postao preduboko. Mora biti postavljen tako da razina vode bude točna i da voda teče u filter pravilnom brzinom.