Obične fiziološke kapi za oči dostupne su u slobodnoj prodaji i mogu se koristiti za vlaženje suhih očiju ili za pranje iritansa ili sitnih čestica iz očiju. Lijekovi, kao što su antihistaminici, lijekovi za kontrolu intraokularnog očnog tlaka, lijekovi protiv bolova, steroidi i antibiotici također se mogu dodati u kapi za oči na bazi fiziološke otopine. Ovi lijekovi se koriste za liječenje alergijskih reakcija, glaukoma, ozljeda oka i infekcija. Kapi za oči se obično daju pomoću bočice s kapaljkom koja može ubrizgati jednu ili dvije kapi u svako oko.
Kapi za oči bez recepta koje sadrže samo fiziološku otopinu najčešće se koriste za podmazivanje suhih očiju povezanih s korištenjem kontaktnih leća, alergijama ili naprezanjem i umorom očiju uzrokovanih pretjeranom upotrebom očiju. U svakoj od ovih situacija, kapi za oči pomažu ponovno navlažiti oko kada ono ima poteškoća s stvaranjem dovoljno podmazivanja. Ove kapi ublažavaju nelagodu u očima ili poboljšavaju vid. U situacijama kada je suho oko jako izraženo, kapima se može dodati dodatno sredstvo za podmazivanje kako bi se povećala viskoznost otopine i pomogla da se prianja uz oko i dulje traje.
Lijekovi koji se koriste u oku dodaju se slanim otopinama iz nekoliko razloga. Kemijski sastav kapi za oči na bazi slane otopine može se usko uskladiti s vodenom okolinom oka tako da isporuka lijeka ne poremeti ravnotežu oka i uzrokuje daljnje oštećenje ili iritaciju. Osim toga, dodavanje lijekova u fiziološke kapi omogućuje proizvođačima da lako kontroliraju koncentraciju lijeka.
Neki od najčešćih lijekova koji se dodaju kapima za oči su antihistaminici, lokalni lijekovi protiv bolova, steroidi i antibiotici. Antihistaminici se dodaju kapima za oči kako bi se spriječio svrbež i iritacija povezane s alergijama. Slane kapi za oči koje sadrže lokalno sredstvo protiv bolova obično se koriste za smanjenje boli povezane s infekcijom oka, abrazijom ili opeklinom. Steroidne kapi za oči koriste se za smanjenje oteklina oka povezanog s lošom alergijskom reakcijom, infekcijom ili ozljedom oka. Antibiotske kapi za oči koriste se za liječenje infekcija oka.
Glaukom je bolest u kojoj se intraokularni tlak unutar oka povećava, stvarajući pritisak i potencijalno oštećujući optički živac koji prenosi vizualne informacije u mozak. Postoji nekoliko skupina lijekova, kao što su blokatori beta receptora, koji se dodaju kapima za oči kako bi se smanjio intraokularni tlak. Korištenje ovih vrsta kapi za oči može spriječiti oštećenje oka i potencijalnu sljepoću koja može biti posljedica glaukoma.
Prilikom primjene fizioloških kapi za oči, pacijent treba oprati ruke, a zatim protresti bočicu da se sadržaj pomiješa. Donji očni kapak treba nježno proširiti prstom i staviti odgovarajući broj kapi izravno u oko ne dopuštajući da bočica dodirne oko. Nakon što kapi uđu u oko, pacijent treba zatvoriti oči na nekoliko minuta.