Slatkovodni biseri su biseri koji su nastali u školjkama slatkovodnih mekušaca, obično dagnji. U početku slatkovodni biseri nisu bili tako visoko cijenjeni kao slanovodni biseri, ali napredak u tehnikama uzgoja bisera doveo je do veće potražnje za slatkovodnim biserima. Većina kultiviranih slatkovodnih bisera dolazi iz Kine, gdje su tehnike dovele do kultiviranih bisera koji se gotovo ne razlikuju od prirodnih.
Biser nastaje kada se u školjku mekušaca unese iritant. U prirodi to može biti u obliku pijeska, komada stijene ili nekog drugog organskog materijala. Kultivirani biseri nastaju umetanjem iritansa u školjku, obično komadića školjke drugog mekušaca. Mekušci tvore sloj zaštitnog materijala koji se zove sedef preko stranog materijala tako da više neće iritirati životinju. Dobivena kugla od svjetlećeg sedefa poznata je kao biser.
Poput morskih bisera, slatkovodni biseri mogu biti u raznim bojama. Boja bisera također se može dodatno poboljšati izbjeljivanjem i bojanjem, omogućujući proizvođačima izradu bisera u nizu dostupnih boja. Savršeno okrugli slatkovodni biseri iznimno su rijetki, a samim time i vrlo cijenjeni. Većina slatkovodnih bisera su barokni biseri, što znači da su nepravilnog oblika. Obično su ti biseri jednostavno jajolikog oblika ili imaju oblik suza. Biseri sa spljoštenim krilima također nisu neuobičajeni.
Mnogi draguljari rade sa slatkovodnim biserima. Kada su biseri nepravilnog oblika, nakit je obično dizajniran da to naglasi, umjesto da to pokušava prikriti. Distributeri obično daju slatkovodne bisere na dugim žicama, a bisere je potrebno ukloniti s niti i oprati prije upotrebe. Većina slatkovodnih bisera je dvostruko nanizana kada se koriste u nakitu, kako bi se spriječilo lomljenje i rezultirajući gubitak bisera. Koriste se i s metalima poput zlata i srebra, a često se kombiniraju s kamenjem u laskavim krojevima i bojama.
Boje slatkovodnih bisera određuju voda u kojoj mekušci žive, smještaj bisera u školjki i vrsta životinje. Oblik nije toliko kontroliran, jer je biser prirodna formacija. Nakon što se skupe biseri, ocjenjuju se po obliku i Orijentu, sjaju sedefa. Okrugli biseri sa svjetlećim sedefom su najskuplji, jer su najrjeđi.