Snježne kugle, poznate i kao vodene kugle ili snježne kupole, mali su ukrasni utezi za papir koji se često prodaju kao prigodni novitet ili personalizirani dar. Većina sadrži male pahuljice bijele plastike koje simuliraju padanje snijega kad god se protresu. Neki, međutim, mogu sadržavati djeliće svjetlucanja ili male plastične prikaze stvarnih predmeta kao što su znakovi dolara ili glazbene note. “Snijeg” obično pada na scenu odmora, personaliziranu fotografiju ili popularno turističko odredište.
Stručnjaci smatraju da su se snježne kugle razvile u Europi krajem 17. ili početkom 18. stoljeća, možda kao varijanta dekorativnih i funkcionalnih staklenih utega za papir u to vrijeme. Rane su bile izrađene od olovnog stakla oblikovanog u obliku kupole. “Snijeg” su možda bili komadići kostiju ili krhotine slomljenog porculana. Ovi globusi često su sadržavali vrlo detaljne i dobro izrađene prizore dvoraca ili slikovitih gradova. Podloge su možda bile izrađene od najfinije dostupne keramike. Snježne kugle bi bile napunjene destiliranom vodom i posipanjem lažnih snježnih pahulja, a zatim trajno zapečaćene bazom.
Konačno, skupi proces oblikovanja olovnog stakla za snježne kugle ustupio je mjesto jeftinijem proizvodnom procesu koji koristi tanje staklo. Ove manje ukrašene kupole postale su vrlo popularni suvenirni predmeti, konačno su stigli na američko tržište do 1920-ih. Snježne kugle, posebice njihove baze i krajolici, također su stvorene od rane komercijalne plastike nazvane Bakelit tijekom 1930-ih i 1940-ih. Ova vrsta je vrlo cijenjena od strane kolekcionara Art Deco ukrasnih komada.
Moderne snježne kugle mogu biti izrađene od materijala u rasponu od olovnog kristala do jeftine plastike. Razrađene često imaju izrezbarene baze, mehanizme glazbenih kutija i unutarnje svjetlosne efekte. No turistima koji traže uspomene ili darove često se daju jeftinije, masovno proizvedene plastične verzije. Ipak, diljem svijeta još uvijek postoje obrtnici koji su specijalizirani za izradu vrhunskih globusa za diskriminirajuće kolekcionare.
Domaće snježne kugle mogu se izraditi od prozirnih staklenki s vodonepropusnim poklopcima, netopivih sapunskih strugotina ili svjetlucava, malih plastičnih predmeta i pištolja za vruće ljepilo ili cvjećarske gline. Scena ili fotografija trebaju biti dovoljno male da stane unutar opsega poklopca staklenke. Prizor treba pričvrstiti na poklopac glinom ili vrućim ljepilom. Teglu treba temeljito očistiti, zatim napuniti destiliranom vodom ili mineralnim uljem i materijalom od snježnih pahuljica, ostavljajući mali razmak kako bi se spriječilo prelijevanje. Poklopac koji sadrži scenografiju treba biti u potpunosti zašrafljen, a zatim zapečaćen zrnom vrućeg ljepila oko ruba.