Softverski dodaci su minijaturni programi koji se “priključuju” u glavni program radi dodatne funkcionalnosti. Dodaci omogućuju korištenje aplikacije treće strane unutar glavnog programa, djelujući kao neka vrsta veze ili mosta. Postoji mnogo vrsta dodataka, ali jedan s kojim će mnogi surferi biti upoznati je dodatak Acrobat® Reader® za web preglednike. To omogućuje čitanje .pdf datoteka unutar prozora preglednika. Ostali popularni dodaci preglednika uključuju QuickTime® za gledanje filmova i Flash® dodatak za gledanje Flash skripti.
Programi za e-poštu mogu koristiti različite dodatke za pružanje sigurne razine enkripcije. Ovi dodaci rade u sprezi s Pretty Good Privacy® (PGP®), vrhunskim softverom za šifriranje na Internetu. Instaliranje PGP® dodatka u aplikaciju e-pošte dodaje ikone povezane s šifriranjem na izbornik alatne trake. Ove dodatne ikone omogućuju jednostavan pristup trenutnom šifriranju i dešifriranju e-pošte, iako se klijent e-pošte također može konfigurirati za automatsko izvršavanje ovih funkcija. PGP® se mora instalirati prije instaliranja PGP® dodatka.
U mnogim slučajevima grafički programi zahtijevaju dodatke koji podržavaju vlasničke formate datoteka. Na primjer, Adobe® Photoshop® koristi jedinstveni format. Za pregled spremljene datoteke iz Photoshopa® u drugom grafičkom programu, program će vjerojatno zahtijevati dodatak koji dodaje ovu mogućnost. Postoje i dodaci koji se mogu koristiti u Photoshopu®, Paint Shop Pro™ i drugim programima za bojenje za proširenje izbornika efekata za stvaranje jedinstvenih i profesionalnih rezultata.
Media playeri koriste dodatke za podršku različitih formata audio datoteka i za proširenje funkcionalnosti. U ovoj kategoriji neki dodaci dekodiraju medijske podatke, neki pružaju dodatnu mogućnost vizualizacije, a drugi dodaci dodaju filtere efekata kao što su reverb i ekvilizacija media playeru.
Sekundarni dodaci mogu pomoći primarnim dodacima da rade bolje ili brže. Ako ste ikada bili frustrirani koliko je vremena potrebno da se Adobe® .pdf datoteka otvori u vašem pregledniku, dostupni su dodaci za ubrzanje procesa. Drugi dodaci pružaju prečace do duboko zakopanih stavki izbornika, kao što je mogućnost čišćenja predmemorije preglednika pritiskom na prikladno postavljen gumb.
Za pronalaženje dodataka upotrijebite okvir za pretraživanje svoje omiljene stranice za preuzimanje. Dodatke za određeni program možete pronaći tako da u bilo koju tražilicu unesete naziv programa, znak plus i riječ “plug-ins”, kao što je Explorer +plug-ins. Dodaci se također mogu nazvati “dodaci”, krovni izraz koji koristi Mozilla Firefox® za uključivanje dodataka, tema i dodataka za taj preglednik.