Pojam tinte za otapala odnosi se na tinte za pisače izrađene korištenjem različitih vrsta otapala, također poznatih kao hlapljivi organski spojevi koji su često tekućine na bazi ulja. Ove se tinte prvenstveno koriste za različite vrste komercijalnih ink-jet pisača, dok uredski i osobni ink-jet pisači obično koriste vodenu tintu na bazi vode. Za razliku od vodene tinte, tinta u otapalu može se koristiti za ispis izravno na plastiku, vinil i druge neupijajuće materijale. Tinta otapala najčešće se koristi za ispis predmeta kao što su znakovi i banneri koji se koriste na otvorenom i mora biti vrlo otporna na oštećenja i blijeđenje uzrokovano vremenskim prilikama, ogrebotinama i ultraljubičastim zračenjem. Postoje dvije glavne vrste tinti s otapalima: tinte s tvrdim otapalima koje se brzo suše i vrlo su postojane i tinte za eko-solvent koje se suše sporije i nešto su manje postojane, ali također ispuštaju manje opasnih para tijekom sušenja.
Tinta otapala izrađena je s pigmentom koji daje boju; smola, zbog koje se boja lijepi za površinu na koju se nanosi tinta; i tekućina koja nosi pigment i smolu u tekućem stanju dok se tinta ne nanese pomoću ink-jet pisača. Različite tinte za otapala koriste različite vrste otapala kao tekućine. Odabir otapala određuje je li tinta tinta eko-otapala ili tvrda tinta. Nakon što pisač nanese tinta, tekućina za nosač isparava u procesu sušenja.
Sve vrste tinte s otapalima proizvode pare tijekom sušenja, ali tinta s ekološkim otapalima proizvodi manje para. Iz tog razloga tinta eko-otapala općenito ne zahtijeva posebnu ventilaciju u području ispisa. Međutim, ink-jet pisači koji koriste tintu s ekološkim otapalom obično zahtijevaju grijače kako bi se tinta pravilno osušila, što nije potrebno za tinte s tvrdim otapalima. To znači da se tinta s tvrdim otapalom može koristiti na mnogim vrstama površina koje su osjetljive na toplinu. Tvrda tinta s otapalima općenito se smatra najtrajnijom za vanjsku upotrebu, iako je trajnost tinti s ekološkim otapalima također prilično visoka.
Tinte na bazi vode mogu se koristiti za vanjske svrhe, ali su mnogo manje izdržljive od tinti s otapalima i zahtijevaju posebne premaze kako bi se zalijepile na materijale kao što su vinil i plastika. Tinta s otapalom puno se bolje veže za ove vrste materijala od tinte na bazi vode, jer je tinta otapala nepolarna tvar, baš kao i plastika ili vinil na kojoj se tiska. Ovo zajedničko kemijsko svojstvo ono je što čini da tinta otapala može prodrijeti i prianjati na te neupijajuće površine.