Sonate za violu su glazbena djela napisana za violu i prateći instrument, često u tri ili četiri stavka. Prateći instrument je obično klavir, iako bi sonata za violu mogla biti napisana za solo violu ili neki drugi prateći instrument. Prije 20. stoljeća nije bilo mnogo djela napisanih u obliku sonate za violu, iako su se koristili preci viole, uključujući i violu de gamba u doba baroka. Od prve polovice 20. stoljeća sonatu za violu više su koristili skladatelji, iako je ostala relativno rijedak oblik glazbenog djela.
Vrlo je malo primjera sonata za violu iz klasičnog i romantičnog doba, iako je Johannes Brahms napisao dvije sonate za violu koje su izvorno bile namijenjene klarinetu, a Felix Mendelssohn napisao je relativno malo poznatu sonatu za violu kada je imao 15 godina. Anton Rubinstein, još jedan skladatelj ere romantike, napisao je sonatu za violu 1855. Drugi skladatelji iz 19. stoljeća koji su napisali sonate za violu su Ludvig Norman i Mihail Glinka, koji su u ovom obliku ostavili nedovršeno djelo.
U 20. stoljeću sonatu za violu koristili su brojni skladatelji, uključujući Paula Hindemitha i Fredericka Deliusa, stvarajući različita raspoloženja i pristupe. Posljednje djelo Dmitrija Šostakoviča bila je sonata za violu. Ovo je bilo ekonomično s bilješkama i sadržavalo je referencu na Mjesečevu sonatu Ludwiga van Beethovena u trećem stavku. Engleski skladatelj York Bowen divio se tonu viole i skladao je niz djela za instrument, uključujući dvije sonate za violu i klavir. Ono što se smatra jednim od najvećih djela engleskog skladatelja Arnolda Baxa bila je sonata za violu napisana ranih 1920-ih, a on je nastavio pisati i druga djela koja sadrže violu. Bax je napisao koncertno djelo za violu i klavir, fantastičnu sonatu za violu i harfu. Napisao je i djelo pod nazivom Legenda za violu i klavir.
Viola je po obliku slična violini, ali malo veća, i zauzima srednji položaj među žičanim instrumentima obitelji violina, između violine i violončela. Ton instrumenta je gušći od violine, a raspoloženje može biti mračnije, često stvarajući dobru kombinaciju s fagotom ili klarinetom. Četiri žice viole ugađane su u intervalima od savršene kvinte, a raspon odgovara alt glasu u obitelji violina.