Mišići se sastoje od stotina tisuća vlakana koja omogućuju svakodnevno kretanje i sportsku aktivnost. Mišićna vlakna koja se sporo trzaju, poznata i kao vlakna tipa I, odgovorna su za izdržljivost. Ova vrsta mišića nastavlja se trzati dok je uključena u aktivnost, za razliku od brzih mišićnih vlakana koja proizvode više snage, ali se ne kreću dugo. Sporo trzajuća mišićna vlakna korisna su za aerobik, plivanje, trčanje i vožnju bicikla, a sve to zahtijeva duga razdoblja izdržljivosti.
Sporo trzajuća mišićna vlakna mogu pucati dulje vrijeme bez umora nego što to mogu brzo trzajuća mišićna vlakna. To je zato što mogu učinkovitije koristiti kisik za stvaranje više goriva za aktivnosti koje zahtijevaju izdržljivost. Mišići koriste adenozin trifosfat (ATP) kao izvor energije. ATP nastaje metabolizmom kisika u krvotoku. Sporo trzajuća mišićna vlakna dovršavaju proces stvaranja ATP-a bolje od brzih vlakana ili vlakana tipa II.
I brza i spora mišićna vlakna igraju važnu ulogu u treningu snage. Prilikom dizanja utega, više ponavljanja s manjom težinom uključit će vlakna koja se sporo trzaju, što će rezultirati većom izdržljivošću mišića, ali manjom snagom. Žene često preferiraju ovu vrstu treninga snage kako bi izbjegle glomazan izgled. Manje ponavljanja s većom težinom uključuje vlakna koja se brzo trzaju, koja pomažu u izgradnji više snage.
Većina ljudi ima približno jednaku količinu sporih i brzih mišićnih vlakana, iako se neki ljudi prirodno rađaju s više jedne vrste nego s drugom. Osobe s brzim trzajima obično su bolje u anaerobnim aktivnostima koje zahtijevaju puno snage u kratkom vremenskom razdoblju, kao što su dizanje utega i sprint. Osobe s sporijim trzajućim vlaknima mogu biti bolje u aerobnim vježbama tijekom duljeg vremenskog razdoblja od ljudi s jednakom količinom brzih i sporih vlakana i ljudi s više brzih vlakana nego sporih.
Neka mišićna vlakna mogu se mijenjati iz brzih u spora tijekom treninga. Dok znanstvene studije tek trebaju doći do konačnog odgovora o tome kako i zašto se to događa, mnogi ispitanici iskusili su povećanje mišićnih vlakana sporog trzaja dok su sudjelovali u treningu izdržljivosti. Vrsta i količina mišićnih vlakana obično su samo značajan čimbenik u sportskoj izvedbi na profesionalnoj razini. Pravilna prehrana, raspored spavanja, hidratacija i rutina vježbanja često su važniji od vrste mišićnih vlakana u određivanju uspjeha u treningu ili sportu.