Sredstva za sušenje su tvari koje uvlače vlagu iz svog okoliša. Postoji niz namjena sredstava za sušenje, u rasponu od pripreme kemikalija u kemijskom postrojenju do zaštite predmeta osjetljivih na vlagu tijekom transporta. Neki uobičajeni isušivači uključuju aktivni ugljen, natrijev perklorat, kalcijev sulfat i silika gel. Oko kuće, sol i riža su i sredstva za sušenje, a mnoge su kulture tijekom povijesti koristile za svoja svojstva isušivanja. Sol je, na primjer, bila ključna komponenta u mumificiranju u Egiptu, korištena za izvlačenje vode iz tijela kako bi se usporila ili zaustavila brzina propadanja.
Suhoća je često željeno svojstvo. Mnogim se predmetima dopušta da se osuše isparavanjem, ali se gubitak vode usporava jer isparavanje smanjuje sadržaj vlage u objektu na onaj u okolnom okolišu. Jednom kada je objekt vlažan kao okolno okruženje, ne može više gubiti vodu i tu mogu ući sredstva za sušenje. Stavljanje predmeta u posudu s sredstvom za sušenje omogućit će mu da izgubi više vode jer sredstvo za sušenje isisava tekućinu.
Jedna uobičajena upotreba sredstava za sušenje je u transportu, gdje se stvari mogu oštetiti ako postanu vlažne. Sredstva za sušenje su uključena u ambalažu za izvlačenje vode, a mogu se baciti nakon što predmeti stignu na odredište. Ovi proizvodi se također koriste u odvlaživačima zraka, smanjujući vlagu u zraku uvlačenjem vode. Sustavi za hlađenje isušivanjem iskorištavaju ovu osobinu kako bi snizili vlažnost kako bi se tople temperature učinile manje ekstremnim.
Osim što susu, sredstva za sušenje mogu imati i druga svojstva. Neki su antifungalni, antimikrobni ili antivirusni, što ih čini korisnim za razne primjene. Mnogi nisu sigurni za jelo, te su označeni u skladu s tim kako se ljudi ne bi zbunili. Neki su obrađeni materijalima koji će postati mrlje jer sredstva za sušenje privlače vodu, omogućujući ljudima da vide kada je apsorbirana maksimalna količina vode.
U nekim slučajevima, vrećica ili vrećica sa sredstvom za sušenje može se osvježiti zagrijavanjem kako bi se natjerala da pusti vodu, što omogućuje ponovnu upotrebu. Drugi su za jednokratnu uporabu i moraju se odbaciti nakon što ispune svoju funkciju. Važno je odabrati sredstvo za sušenje koje je primjereno zadatku, jer ljudi žele izbjeći koroziju, kemijske reakcije i druge probleme koji se mogu pojaviti ako se kao sredstvo za sušenje koristi pogrešna tvar. Sol, na primjer, uzrokuje koroziju metala, što bi je učinilo neprikladnom u okruženjima gdje je metal prisutan.