Ako ste umjetnik ili to namjeravate biti, možda ćete pronaći štafelaj potreban za svoj zanat. Štafelaji drže dvodimenzionalne medije – platno ili papir – dok radite. Također se mogu koristiti za izlaganje gotovih radova, na umjetničkoj izložbi ili jednostavno kao ukrasni komad u vašem domu.
Većina štafelaja izgrađena je od tri noge, koje tvore tronožac. Noge su pričvršćene na vrhu. Dvije prednje noge suprotstavljene su središnjoj nozi, koja se zamahuje unatrag kako bi formirala stativ i poduprla strukturu. Polica koja prolazi vodoravno preko dvije prednje noge podupire umjetničko djelo.
Štafelaji se koriste od davnina. Iako su rane verzije vjerojatno bile vrlo grube, dizajn modernih štafelaja je poboljšan i sada umjetnicima može ponuditi mnoge korisne značajke. Velike verzije često se izrađuju s teleskopskim nogama, nogama koje se sklapaju na kraću duljinu radi lakšeg transporta. Nisu svi štafelaji izrađeni u tradicionalnom stilu stativa; neki imaju četiri noge, čvrstu bazu, kotače na dnu za povećanu mobilnost ili više strana na kojima se umjetnost može raditi ili izlagati.
Ovi uređaji dostupni su u različitim oblicima i veličinama. Za vaše mališane dostupne su verzije za djecu. Najmanji se koriste na stolovima, dok najveći stoje na podu. Štafelaji mogu jednostavno držati platno, papir ili dvodimenzionalno umjetničko djelo. Složenije inačice, koje se često nazivaju postajama za farbanje, također mogu imati prostor za pohranu boja, kistova, papira i drugih umjetničkih potrepština.
Štafelaji također mogu biti izrađeni od raznih materijala. Tradicionalno, većina je bila izrađena od dugih komada drveta. Danas mogu biti izrađene i od metala – osobito one koje imaju posebne značajke, kao što su teleskopske noge.
Kada se koristi štafelaj, paleta se često koristi kao površina na kojoj se miješaju boje. Paleta je ravan, tanak komad drveta ili plastike, bilo u obliku pravokutnika ili uvijenog ovala. Paleta ima rupu u koju se stavlja jedan ili dva prsta ruke koja je drži. Dok alati umjetnika kao što su štafelaji i palete mogu podsjetiti na slikovite slike slikara koji prodaje portrete u parku, mnoge vrste umjetnika smatraju ih korisnim, čak i potrebnim oruđem svog zanata.