Koštana srž je tkivo koje se nalazi unutar kostiju tijela. To je materijal nalik spužvi koji se prvenstveno nalazi u kostima kuka i bedra. Stanice koštane srži su stanice koje se mogu naći unutar ovog tkiva. Tri primarne vrste stanica koštane srži su bijela krvna zrnca, crvena krvna zrnca i trombociti.
Bijele krvne stanice štite tijelo od invazije bakterija, čime se sprječava infekcija. Crvene krvne stanice mijenjaju željezo u hemoglobin, protein koji prenosi kisik u druge dijelove tijela. Konačno, trombociti pomažu u zgrušavanju krvi. Ove tri glavne vrste stanica koštane srži rade zajedno kako bi osigurale da tijelo ostane zdravo.
Ako tijelo ne proizvodi stanice koštane srži ispravno, može doći do poremećaja ili bolesti koštane srži. Najčešći tipovi bolesti koštane srži su leukemija, mijelodisplastični sindromi (MDS) i aplastična anemija. Mnogi od njih imaju iste simptome.
Leukemija je ozbiljan oblik raka uzrokovan abnormalnim samorazmnožavanjem bijelih krvnih stanica. Nove bijele krvne stanice proizvedene iz abnormalne stanice nisu u stanju spriječiti infekcije. Oni također sprječavaju rast zdravih stanica koštane srži. Simptomi leukemije uključuju bol u kostima i zglobovima, modrice, krvarenje, ponavljajuće infekcije i iscrpljenost.
Mijelodisplastični sindromi su skupina bolesti koštane srži uzrokovane i stvaranjem abnormalnih stanica koštane srži. Pacijenti koji pate od ovih vrsta bolesti koštane srži imaju abnormalne modrice i krvarenje. Također će doživjeti infekcije i anemiju.
Aplastična anemija je uzrokovana smanjenjem zdravih stanica koštane srži proizvedenih u tijelu. Kada koštana srž nije u stanju zamijeniti mrtve stanice koštane srži zdravim novim, može doći do aplastične anemije. Pacijenti koji pate od ovog poremećaja koštane srži osjetit će umor, krvarenje, krvarenje desni, krvarenje iz nosa i česte infekcije. Neki pacijenti s bolešću koštane srži mogu patiti od natečenih žlijezda kao odgovora na česte infekcije.
Ako liječnik posumnja da pacijent ima poremećaj koštane srži, naručit će zahvat koštane srži. U ovom postupku liječnik posebnom iglom izvlači koštanu srž iz jezgre kosti. Zatim se pregledava srž kako bi se utvrdilo pati li pacijent od poremećaja koštane srži.
Liječnici liječe bolesti koštane srži prema ozbiljnosti stanja. Neki poremećaji stanica krvne srži mogu se liječiti lijekovima. Ozbiljnije bolesti koštane srži zahtijevaju transplantaciju koštane srži ili transfuziju krvi.