Statičke varijable, koje se nazivaju i globalne varijable, dijelovi su podataka koji nisu povezani s određenom instancom klase. Samo jedna vrijednost za ove varijable može postojati bez obzira na broj objekata klase koji su stvoreni. Ovisno o kontekstu, statičke varijable mogu biti fleksibilnije ili restriktivnije od svojih instanci varijabli, koje imaju svoje diskretne vrijednosti za svaki specifični objekt tipa klase. U objektno orijentiranim programskim jezicima, dobra programska praksa obično nalaže da se upotreba statičkih objekata, metoda ili varijabli svede na minimum, ali oni imaju korisne aplikacije.
Jedan od glavnih razloga zašto se statičke varijable ponekad smatraju restriktivnim je taj što za varijablu ne može postojati više od jedne vrijednosti. Bilo koja dodjela varijabli prepisuje prethodnu, a sve informacije u prethodnoj vrijednosti se gube. Bez više kopija varijable, višestruke vrijednosti podataka ne mogu se pohraniti. Ako se vrijednost promijeni, svaki objekt na koji utječe mora funkcionirati s novom vrijednošću, a ako stara vrijednost nije bila zamišljena za brisanje, promjena bi se mogla pokazati štetnom za svaki objekt instance određenog tipa klase. Osim ako varijabla nije na neki način zaključana pri kreiranju, rizik od neočekivane promjene i naknadnog haosa koji bi mogla izazvati na objektima uzrokuje da neki programeri izbjegavaju statičke varijable kad god je to moguće.
Statičke varijable ponekad se mogu smatrati fleksibilnima iz istog razloga što se mogu nazvati restriktivnim. Čak i ako vrijednost varijable nije zaključana, planirane promjene njezine vrijednosti mogu imati pozitivne učinke. Varijabla koja se dijeli među svim objektima klase zajamčeno je dosljedna i može se koristiti unutar i izvan klase uz sigurnost da je njezina vrijednost uvijek ista. Varijable koje su statične imaju niz korisnih aplikacija, posebno u održavanju konstanti i implementaciji serijalizacije. Java se posebno u velikoj mjeri oslanja na ovaj statički mehanizam serijalizacije.
Postoje određena opća pravila koja programeri često koriste prilikom implementacije statičkih varijabli. Ove varijable obično najbolje funkcioniraju kao male vrijednosti podataka jer veliki statični objekti mogu učiniti program daleko rigidnijim nego što bi trebao biti. Male vrijednosti podataka mogu se brzo i jednostavno mijenjati bez previše straha od unošenja pogrešaka. Veliki statični objekti zahtijevaju više vremena i truda za promjenu i također su skloniji uvođenju greške koja bi poremetila sve objekte klase. Ovo su smjernice, a ne neraskidiva pravila, a mogu se koristiti i male i velike varijable, ovisno o programu.