Stropni murali su umjetnička djela oslikana izravno na strop. Postoji nekoliko poznatih primjera ovih murala, uključujući zvijezde na glavnom stropu dvorane na Grand Central Station u New Yorku i Michelangelovu stropnu mural Sikstinske kapele u Vatikanu. Iako su stropni murali oslikani, postoje različite metode za stvaranje umjetnosti, koje uključuju trompe l’oeil, freske, šablone i naljepnice.
Murali izrađeni metodom trompe l’oeil upečatljivi su jer djeluju trodimenzionalno. Umjetnik koristi ovu metodu preciznih slika kako bi stvorio optičku iluziju i učinio da strop izgleda veći, a subjekti izgledaju živo. Isusovačka crkva u Beču, Austrija, sadrži zidne zidove na stropu koji izgledaju poput zlatnih kupola, a zapravo su jedva nadsvođeni.
Murali oslikani fresko metodom rade se mješavinom boje i žbuke. Metoda freska bila je popularna tijekom renesansnog razdoblja i mnoge crkve diljem Europe imaju freske stropove. Umjetnik dodaje pigment u tanki sloj žbuke i slika u malim dijelovima. Kako se žbuka suši, pigment se veže na žbuku i stvara trajnu sliku.
Današnji umjetnici često koriste moderne tehnike za izradu stropnih murala. Korištenje šablona i naljepnica znatno je jeftinije i oduzima manje vremena. To ga čini privlačnijim pojedinačnim vlasnicima kuća koji žele imati zidne zidne stropove u svojim domovima. Najčešće prostorije za stropne murale su dječje sobe, dječje sobe i glavne spavaće sobe jer će se umjetničko djelo vidjeti dok osoba leži u krevetu. Uobičajene teme murala uključuju zvijezde ili sazviježđa, oblake i anđele.
Umjetnici koji stvaraju stropne murale pomoću šablona počinju s posebnim dizajnom i naručuju šablonu po mjeri ili ručno izrezuju svoje. Šablona se zatim zalijepi na strop trakom koja se može ukloniti, a umjetnik slijedi šablonu kako bi oslikao obris. Preostala slika se zatim ručno ispuni bojom. Tipično, šablone najbolje funkcioniraju za jednostavan dizajn koji se ponavlja kao što su oblaci, vinove loze ili cvijeće.
Kako laserske umjetničke tehnike postaju sve naprednije, naljepnice se sve češće koriste. Tehnika naljepnice za stropne murale slična je decoupage tehnikama gdje se tankim ljepljivim materijalom nanosi preko naljepnice kako bi se pričvrstio na komad namještaja. Laserske slike imaju visoku razinu definicije što ih čini dobrim izborom za vlasnike kuća koji žele profesionalno umjetničko djelo bez ulaganja u muralist.