Studije okoliša vrlo su široko akademsko područje koje istražuje interakcije između ljudi i njihovog prirodnog okoliša. Kao što se moglo zamisliti, studije okoliša su interdisciplinarno područje koje uključuje različite koncepte poput geologije i filozofije. Mnogi fakulteti nude smjerove u ovom području, au nekim slučajevima studenti mogu odabrati određeni fokus; dobro je temeljito istražiti ove programe, jer mnogi imaju različite pristupe području studija okoliša, a studenti žele odabrati program koji najbolje odgovara njihovim potrebama.
Veliki aspekt studija okoliša su znanosti. Studenti u ovoj disciplini mogu proučavati stvari poput biologije, kemije, geologije i inženjerstva kako bi bolje razumjeli prirodno okruženje. Neki ljudi također mogu odabrati određeno područje, poput upravljanja šumarstvom ili ribarstvom, dublje istražujući ovaj aspekt interakcije između ljudi i svijeta prirode. Većina programa ima vrlo zahtjevnu prirodoslovnu komponentu, kako bi se osiguralo da studenti imaju temeljitu podlogu u znanostima i kako bi im se pokazalo kako razmišljati kao znanstvenici.
Ekonomija, pravo, etika, društvene znanosti, psihologija, filozofija, pa čak i politika također su integrirani u ovo područje. Učenici uče o tim područjima kako bi razumjeli kako i zašto ljudi koriste okoliš te ispitali prirodu odnosa između ljudi i prirode. Na primjer, studenti bi mogli proučiti zakone koji su osmišljeni da smanje zagađenje, promatrajući razloge zbog kojih ljudi i tvrtke zagađuju i načine na koje ih se može uvjeriti da to ne čine. Ova studija bi obuhvatila etiku, pravo, ekonomiju i psihologiju, zajedno s kemijom i biologijom kako bi se razumjeli utjecaji onečišćenja.
S diplomom u ovom području može se učiniti mnogo različitih stvari. Netko bi mogao odlučiti ići u polje kao što je pravo, na primjer, s naglaskom na zakon o okolišu. Drugi mogu postati konzultanti o pitanjima kao što su ekološka etika i planovi održivosti. Smjerovi studija zaštite okoliša također mogu nastaviti raditi kao biolozi, inženjeri zaštite okoliša, geolozi i tako dalje, obično nakon završetka diplomskih studija u odabranom području.
Neki učenici također odlučuju postati odgajatelji, u nadi da će potaknuti razmišljanje i raspravu o svijetu prirode. Osim podučavanja na akademskim institucijama, takvi edukatori mogu raditi i za resursne centre i organizacije koje nude seminare o pitanjima okoliša. Drugi mogu odlučiti obrazovati pisanom riječju; svake se godine objavljuju brojne knjige o različitim aspektima studija okoliša, a mnoge su namijenjene široj publici kako bi se potaknulo na iskreno ispitivanje važnih pitanja poput očuvanja prirodnog okoliša zdravim.