Super bakterije, koje se također nazivaju super bube, su bakterije koje su postale otporne na većinu antibiotika. Kada liječnici propisuju tipične antibiotike za borbu protiv infekcije uzrokovane super bakterijama, antibiotici obično ne uspijevaju iskorijeniti bakterije. Umjesto toga, bakterije mogu zapravo napredovati unatoč lijekovima, ponekad čak i ubiti pacijenta. Kako bi se borili protiv rezistentnih bakterija, liječnici se često okreću još jačim antibioticima, ali čini se da neke bakterije razvijaju sposobnost razvoja unatoč čak i najtežim antibiotskim tretmanima.
U prošlosti bi liječnik propisivao antibiotike za liječenje bakterijske infekcije, a s vremenom bi osoba ozdravila. Danas se to još uvijek može dogoditi u većini slučajeva, ali znanstvenici su postali zabrinuti zbog zlouporabe antibiotika, što je situacija upletena u razvoj super bakterija. Na primjer, ova vrsta zlouporabe može se dogoditi kada osoba ima infekciju koja se čini bakterijskom, ali njezin liječnik ne provodi dijagnostičko testiranje kako bi bio siguran da je infekcija bakterijska. Tada može propisati antibiotik koji pacijentu zapravo nije potreban.
U nekim slučajevima roditelji mogu zatražiti antibiotike koji njihovoj djeci zapravo nisu potrebni, a njihovi liječnici mogu biti pod pritiskom da im daju. Na primjer, dijete može imati infekciju gornjih dišnih puteva koja izgleda slična prehladi, ali se zadržala toliko dugo da njezini roditelji osjećaju da mora biti nešto ozbiljno. Mogu nazvati svog liječnika, umorni od čekanja da se infekcija sama povuče, i inzistirati na antibiotiku. Ako ga liječnik prepiše, a da nije potpuno siguran da je stanje uzrokovano bakterijama, možda stvara optimalnu situaciju za razvoj super bakterija.
Ponekad ljudi počnu uzimati antibiotike koji su im potrebni, ali ih prestanu uzimati čim se osjećaju bolje, čak i ako nisu završili cijeli tečaj koji su im liječnici prepisali. To je problem jer može omogućiti bakterijama da prežive dio tretmana koji je pacijent završio. Zatim se bakterije mogu razmnožavati, ponovno razboljeti osobu i moguće stvoriti bakterije koje su otporne na taj antibiotik.
Neki ljudi vjeruju da su antibakterijski sapuni i tekućine za čišćenje također krivi za razvoj bakterija otpornih na lijekove. Mnogi ljudi kupuju ove proizvode jer misle da bi mogli pomoći u sprječavanju bakterijskih infekcija. Umjesto toga, neki stručnjaci vjeruju da oni zapravo mogu povećati stopu bakterijske infekcije. Zapravo, neki preporučuju izbjegavanje proizvoda koji su označeni kao sposobni ubiti 99 posto klica i bakterija.