Carinske stope su iznos novca koji se mora platiti iznad cijene uvezene ili izvezene robe iz jedne zemlje u drugu. U suštini, carinske stope su porez na robu dizajniran da ograniči utjecaj vanjske trgovine na određenu naciju. Ove stope variraju ovisno o politici zemlje, kao i promjenama zbog vrste robe koja se uvozi ili izvozi. Općenito, carina se nameće na robu ili na mjestu uvoza ili se prosljeđuje potrošaču. Mnogo puta samu carinu provode carinski službenici i može utjecati na robu svih veličina, od komada voća do automobila.
Prema modernoj ekonomskoj i političkoj teoriji, carinske stope najčešće se povezuju s idejom protekcionizma. Stope se najlakše prilagođavaju uvoznim carinama kako bi se spriječilo da strano tržište preopterećuje svoje snage na domaćem tržištu. Zbog toga se ove stope uglavnom usklađuju s trgovinskom politikom i domaćim oporezivanjem. Na primjer, ako Sjedinjene Države usvoje politiku promoviranja svoje industrije čelika u zemlji, nametnut će više carinske stope na uvezene metale iz Kine. To može stvoriti situaciju u kojoj Kina odgovara višim carinama na robu uvezenu iz SAD-a, što rezultira trgovinskim ratom.
Na carine utječu ugovori kao što je Sjevernoamerički sporazum o slobodnoj trgovini (NAFTA). Prema ovom ugovoru, postoje ograničene carine nametnute na robu uvezenu iz Kanade ili Meksika, što rezultira većim priljevom materijala iz ove regije. Kao rezultat toga, stope iz drugih zemalja su prilagođene diljem Sjeverne Amerike kako bi se spriječilo preveliko natjecanje protiv domaće industrije. Osim toga, SAD vodi politiku održavanja usklađenih carina između različitih nacija. To postiže stvaranjem specifičnog popisa različitih dobara i točne stope oporezivanja.
Jedna od glavnih kritika carinskih stopa proizlazi iz argumenta da one ograničavaju slobodnu trgovinu. U suštini, ako vlada promiče određenu industriju unutar svojih granica u odnosu na industriju druge zemlje, to može rezultirati lošim učinkom u zemlji. Ako strana tvrtka nudi bolje proizvode ili cijene, onda domaću tvrtku treba prisiliti da se natječe, a ne da se štiti tarifom. Oni koji podržavaju ovaj argument vjeruju da carinske stope jednostavno podupiru tvrtke koje bi inače propale.
U prošlosti su carinske stope bile odgovorne za najveći postotak prihoda svjetskih vlada. Sami su SAD skupljali savezne prihode po visokim stopama od trenutka kada su prve carine uvedene 1790-ih do početka Prvog svjetskog rata. U to vrijeme domaće oporezivanje dohotka zamijenilo je carinske stope kao najveći izvor prihoda. To je najlakše uzrokovano činjenicom da je međunarodna trgovina postala vrlo važna za opstanak savezničkih sila protiv središnjih sila u Europi i na Bliskom istoku, što znači da SAD nije mogao naplaćivati velike carine tim zaraćenim nacijama.