Tatami prostirke su tkane slamnate prostirke usko povezane s japanskom kulturom, gdje su bile trajna značajka stoljećima. Gusto tkane prostirke tradicionalno se koriste kao podna obloga, a njihovu upotrebu okružuju brojne tradicije. Klasična veličina tatami prostirke je tri puta šest stopa (jedan sa dva metra), iako je osim prostirača po mjeri dostupan širok asortiman oblika i veličina. Ova se standardna veličina često koristi kao mjera za sobu, baš kao što se kvadratura koristi u mnogim dijelovima Zapada. Stoga se može čuti kako se soba opisuje kao “četiri i pol prostirke”. Mnoge japanske uvozne trgovine imaju tatami prostirke, a mogu se naručiti i izravno.
Rani korijeni tatami prostirki vjerojatno su bili jednostavni rogoz razbacani po podovima soba kako bi bili suhi i čistiji. Postupno je rogoz zamijenjen tkanim prostirkama, koje su razvile unutarnji sloj nadjeva poput slame ili rižinih mekinja. Tatami prostirke tradicionalno su obrubljene tkaninom kao što je brokat kako bi slojevi ostali zajedno. Danas je punjenje za tatami prostirke često sintetički materijal, dizajniran za otpornost na trošenje.
U početku su se tatami prostirke povezivale s višim slojevima u Japanu, budući da su samo oni mogli priuštiti naručiti velike, čvrste drvene strunjače za pokrivanje svojih podova. Sjedalo na tatamiju, a ne drvenom podu, bilo je znak društvenog statusa. S vremenom su tatami prostirke postale pristupačnije, sve dok nisu postale dio dekoracije većine japanskih domova, zajedno s drugim značajkama poput shoji paravana.
Nekoliko tradicija je povezano s rasporedom tatami prostirki u sobi. Tri ili više kutova se ne mogu spojiti, a tatami strunjače također ne smiju biti položene u obliku mreže. Ove mjere bi trebale promicati dobro zdravlje, sreću i bogatstvo, a slijede ih u većini japanskih domova koji još uvijek koriste tatami prostirke. Slamnate prostirke obično se nalaze u sobama tradicionalnog stila, iako se mogu pomiješati sa zapadnim sobama i namještajem.
Pravilna briga za tatami je važna. Može se pljesniti ili oštetiti ako se njime ne rukuje pravilno. U pravilu, tatami strunjače se vade svaka tri do šest mjeseci kako bi se mogle tući, provjetravati, rotirati i po potrebi zamijeniti. Po tradiciji, cipele se ne nose u japanskim domovima, a to smanjuje prljavštinu i potencijalnu štetu. Tatami strunjače također se ne mogu smočiti, a potrebno je poduzeti mjere za sušenje strunjača nakon izlijevanja.