Temelji pilota koriste pilote – dugačke elemente od drva, čelika ili betona koji se mogu zabiti u tlo – kao podkonstrukcije za potporne strukture izgrađene na njima. Ovi se temelji često koriste u pomorskoj gradnji za mostove, stupove, dokove, naftne platforme i vjetroelektrane. Također se obično koriste tamo gdje siromašna tla neće poduprijeti druge dizajne temelja, te za podupiranje opterećenja koja bi bila preteška za druge vrste tradicionalne gradnje.
Povijesno gledano, elementi korišteni u temeljima pilota prije 1800. bili su drveni. Drvene hrpe su bile u upotrebi tijekom cijele zabilježene povijesti. Nakon 1800. razvijeni su čelični piloti, a 1900-ih je postao dostupan beton. Svaki od ovih materijala ima prednosti i nedostatke, a svi se još uvijek koriste u ovoj vrsti gradnje.
Često se temelje pilota zabija na mjesto pomoću pilota, komada teške opreme koji podiže uteg na određenu visinu i snažno ga spušta na vrh pilota. Težina tjera hrpu u tlo. To se ponavlja dok se ne postigne željena dubina. Čelik se na ovaj način posebno lako zabija u tlo. Zabijeni betonski piloti moraju biti posebno ojačani kako bi izdržali udarce s težinom.
Piloti se također mogu izbušiti i uliti na mjesto kako bi se stvorila ova vrsta temelja. To se često radi u područjima gdje zabijanje hrpa možda nije praktično, kao što je malo prostora za glavu. Bušenje također omogućuje korištenje temelja za pilote u područjima gdje je tlo vrlo gusto ili tvrdo. Često se bušeni piloti formiraju korištenjem trajnih omotača, koji se zatim mogu napuniti betonom.
Nakon što su svi elementi postavljeni na svoje mjesto za temelj pilota, obično se preko njih postavlja kapa pilota. To obično ima oblik velike debljine betona u koju su ugrađeni vrhovi pilota. Poklopac djeluje tako da prenese težinu konstrukcije iznad nje na elemente ispod, koji općenito podupiru konstrukciju apsorbirajući njezino opterećenje, i prenosi je na duboku podlogu na kojoj se oslanjaju, kao i na tlo koje okružuje hrpu.
Ponekad su grede od stupova spojene izravno na vrhove pilota. U tim temeljima od pilota opterećenje konstrukcije se prenosi preko grede na stupove na pilote. Ova vrsta temelja često se viđa u konstrukciji stupova.