Tikve su sušeni plodovi velikog broja biljaka, od kojih većina pripada obitelji Cucurbitaceae. Često se koriste kao posude za vodu, posude za skladištenje ili glazbene instrumente, kao i za isključivo dekorativne funkcije. Širok raspon kultura diljem svijeta koristio je tikve u različite svrhe, a čini se da njihova popularnost ne jenjava u modernom dobu.
Iako se prave tikve rijetko koriste za konzumaciju, neke tikve jesu. Zmijska tikva (Trichosanthes cucumerina) je vjerojatno najpoznatija tikva koja se jede uglavnom u Aziji. Okus mu je pomalo gorak, što ga čini neprivlačnim za većinu zapadnih nepca.
Lufa je još jedna dobro poznata tikva, iako mnogi ljudi ne shvaćaju da je to tikva. Sam plod je dugačak i sužen, nešto poput prevelike tikvice. Međutim, kada se osuši, određena sorta može se koristiti kao pomoćno sredstvo za kupanje. To se postiže uklanjanjem kože i ostavljanjem samo unutarnje strane, koja je kruta i grube, porozne teksture. Luffe su postale vrlo popularne na Zapadu kao sredstvo za piling kože, ali i kao jednostavna zamjena za tradicionalnije spužve.
Gorka dinja je još jedna od jestivih tikvica, iako je, kako joj ime govori, nevjerojatno gorka. Nalazi se u tropskoj Aziji, Indiji i na Karibima. Može se koristiti u varivima i juhama, ili sušiti i poslužiti kao lagani i gorki čips. Tikva gorke dinje široko se koristi u medicini u cijelom svom rasponu, liječeći niz simptoma, uključujući dijabetes i potencijalno HIV.
Tikva iz boce, također poznata kao kalabash, jedna je od brojnih tikvica porijeklom iz Amerike. Kaleba je izvrsna tikva u posudi, otuda i naziv tikva od boce, a može se koristiti kao posuda za pohranjivanje vode, kutlača, pa čak i lula.
Tikve se također mogu koristiti za izradu raznih glazbenih instrumenata. Najpoznatiji od ovih instrumenata je maraca, iznimno drevni američki instrument. Smatra se da riječ maraca dolazi iz brazilskog jezika. Instrument je krajnje jednostavan, sastoji se samo od osušene tikve u kojoj sjemenke koje udare u tvrdu ljusku stvaraju udarni zvuk. Tikve se također mogu koristiti kao tijelo i rezonantna komora za brojne tradicionalne žičane instrumente, te kao tijelo za bubnjeve.
Zbog svog iznimno drevnog podrijetla i organskih oblika, često se smatra da su tikve izravno utjecale na oblikovanje rane keramike. Vjeruje se da su tikve među prvim kultiviranim biljkama. Uspoređujući oblike prapovijesnih posuda za vodu i hranu s onima autohtonih tikvica dolazi se do nekih često upečatljivih sličnosti.
Konačno, tikve se mogu koristiti u jednostavne dekorativne svrhe. Upravo je ta upotreba katapultirala njihov uzgoj na Zapadu posljednjih godina. Tikve su idealne posude za slikanje, rezbarenje, pa čak i graviranje vatrom. Postoje bezbrojne organizacije posvećene promicanju upotrebe tikvica kao umjetničkih vozila, a dobavljači se mogu naći u cijelom zapadnom svijetu, kao i knjige i tečajevi o uzgoju vlastitih tikvica.