Toksini su otrovne tvari koje proizvode živi organizmi, a koje mogu uzrokovati zdravstvene probleme, pa čak i smrt. Toksini iz okoliša su otrovne tvari koje nastaju pesticidima, automobilskim onečišćenjem i industrijskim tvorničkim otpadom. Mnogi od ovih toksina se bacaju u opskrbu vodom i lanac ishrane, gdje ih može konzumirati opća ljudska populacija.
Onečišćenje vode je oblik onečišćenja u kojem je vodoopskrba onečišćena otrovima iz okoliša. To se može stvoriti otjecanjem otpada iz tvornica, farmskih životinja ili gnojiva za travnjake. Mnoge države i druge vladine agencije uspostavile su pravila zaštite okoliša kako bi ograničile kemikalije koje se mogu bacati u vodoopskrbu.
Mnogi vlasnici ruralnih kuća koriste izbušene bunare kao primarni izvor vode u kući. Ove bušotine su osjetljive na toksine iz okoliša zbog učinka otjecanja. Kako se kemikalije bacaju u tlo ruralnih zajednica, one se mogu integrirati u bunarsku vodu doma. Ovu vodu zatim konzumiraju životinje i ljudi u kućanstvu.
Mnoge tvornice proizvode ekološke toksine koji se ispuštaju u atmosferu. Te tvornice ispuštaju niske razine kemikalija koje se smatraju teoretski sigurnima za ljudsku prehranu. Neki primjeri ovih tvornica uključuju postrojenja prirodnog plina, rafinerije nafte i ugljena. Pokazalo se da dugotrajna izloženost toksinima iz ovih vrsta objekata uzrokuje nekoliko zdravstvenih problema, uključujući rak i astmu.
Većina današnje zalihe hrane također je puna toksina iz okoliša. To je zato što su životinje i povrće koje je dostupno u supermarketima prožeto umjetnim kemikalijama. Ove kemikalije se koriste za povećanje dugovječnosti opskrbe hranom.
Konzumiranje toksina ima negativne dugoročne zdravstvene posljedice. Zbog toga je organska hrana postala popularna. Kupci hrane koji žele izbjeći toksine iz okoliša često traže meso od farmera koji svoje životinje hrane samo žitaricama. Vjeruje se da žitarice imaju manje toksina iz okoliša jer sadrže ograničene količine pesticida.
Danas mnogi mliječni proizvodi sadrže hormone i toksine iz okoliša. Ove kemikalije se dodaju u prehranu mliječnih krava. Većina farmera koristi ove hormone kako bi pomogli mliječnim kravama da proizvedu više mlijeka. Dugoročni učinci ovih hormona na ljude nisu jasni.
Većina automobila danas koristi ulje kao mazivo za motor i pogonski sklop. Ovo ulje se pretvara u upotrebljivu tekućinu u tvornicama koje se nazivaju rafinerije nafte. Te tvornice ispuštaju velike količine onečišćenja u atmosferu. To uzrokuje zdravstvene probleme kod stoke i ljudi u dometu biljaka.