Toksini kolere su skupina proteina odgovornih za ekstremni proljev povezan s kolerom. Nakon što vibrio cholerae, bakterija odgovorna za koleru, zarazi pojedinca, proizvodi toksine kolere. Ti se toksini zatim zakače za stanice u tankom crijevu koje se nazivaju enterociti. Jednom u stanicama tankog crijeva, toksin uzrokuje izlučivanje vode, natrija i drugih tvari. Ta tekućina tada ispunjava tanko crijevo i rezultira teškim proljevom. Pojam toksini kolere ponekad se skraćuje kao CTX, CT ili Ctx.
Sve bakterije stvaraju toksine koji bakterijama služe kao oblik zaštite. Oni ubijaju stanice kako bi se bakterije mogle nastaviti razmnožavati i napredovati. Toksini kolere su oblik zaštite za vibrio kolere.
Toksini kolere sastoje se od šest proteinskih podjedinica. Ovih šest podjedinica potječu od dvije različite proteinske jedinice, A i B. Replika A je jedna podjedinica, dok pet replika B čini drugu podjedinicu. Podjedinica A je enzimska, što znači da pomaže u pokretanju kemijske reakcije u stanicama koje stvaraju proljev. B podjedinice se vežu na receptore, što znači da pomažu da se toksin veže za stanice.
Kolera i toksini kolere su opsežno proučavani. Učenje o tome kako bakterije uspijevaju u tijelu, u kiseloj okolini želuca i nastavljaju se razvijati, ima i druge implikacije. Kroz učenje o koleri, znanstvenici bolje razumiju kako se bakterije mijenjaju tijekom vremena kako bi se oduprle razvijenim tretmanima. Zauzvrat, to može dovesti do učinkovitijih tretmana tijekom vremena.
Istraživanje toksina kolere također ima važne implikacije posebno u liječenju kolere. Ovaj toksin je odgovoran za proljev, koji je najrazorniji aspekt bakterije. Tretmani koji bi mogli ometati razvoj ili proces toksina mogli bi imati veliki utjecaj u smanjenju patnje povezane s kolerom.
Istraživanjem i testiranjem B podjedinice toksina kolere ustanovljeno je da B proteini nisu toksični. Ovo je bilo vrijedno otkriće u molekularnoj biologiji. Sada se B podjedinica toksina kolere koristi za pronalaženje i praćenje stanica tijekom eksperimenata.
Unatoč proljevu opasnom po život koji je uzrokovan toksinima kolere, ako se bolest liječi rijetko je smrtonosna. Osobe koje boluju od kolere liječe se rehidracijom tijela i nadomještanjem važnih elektrolita izgubljenih proljevom i povraćanjem. Ponekad se koriste i antibiotici, ali nisu uvijek potrebni ako su pacijenti kontinuirano hidrirani.