Trajne proteze, koje se često nazivaju dentalnim implantatima, dugoročno su rješenje za djelomični ili potpuni gubitak zuba. Obične proteze nisu fiksirane na mjestu i mogu se ukloniti. Zubni implantati se kirurški ugrađuju u čeljusnu kost. Iako su izrađeni od sintetičkog materijala, dizajnirani su da izgledaju i osjećaju se kao prirodni zubi. Nije svaki pacijent dobar kandidat za trajne proteze, a oni koji se podvrgnu operaciji morat će prakticirati odgovarajuću oralnu higijenu kako bi osigurali dugoročno zdravlje implantata.
Mnogi ljudi koji nabave trajne proteze već su pokušali nositi obične proteze i otkrili su da su problematične ili loše pristaju. Pacijenti koji bi mogli biti dobri kandidati za ovaj zahvat spremni su uložiti vrijeme i trud u dugoročno rješenje, imati zdravo tkivo desni i dovoljno koštane tvari u čeljusti da podupire implantate. Oni koji imaju degradiranu čeljusnu kost, zbog lošeg oralnog zdravlja ili drugih zdravstvenih stanja, mogu se odlučiti podvrgnuti dodatnoj operaciji za nadopunu kosti. Ljudi koji imaju nekontrolirani dijabetes ili srčane bolesti, kao i oni koji puše ili su bili podvrgnuti terapiji zračenjem, možda neće moći imati ovu operaciju.
Kako bi se pripremili za operaciju trajne proteze, pacijenti će se podvrgnuti opsežnom stomatološkom pregledu, uključujući rendgenske snimke. Oralni kirurg će odlučiti kako prilagoditi operaciju individualnim potrebama svakog pacijenta. Pacijenti moraju obavijestiti kirurga o svim lijekovima i suplementima koje uzimaju, kao io svim zdravstvenim stanjima koja imaju, uključujući alergije na lijekove. Neki ljudi će možda morati prekinuti uzimanje određenih lijekova prije zahvata.
Anestetik se koristi kako bi se spriječilo da pacijent osjeti bol tijekom operacije. Ovisno o pacijentu i njegovim željama, kirurg može primijeniti sedativ i lokalnu anesteziju ili pacijent može biti potpuno bez svijesti. Ako se koristi opća anestezija, pacijent se mora suzdržati od jela i pića neko vrijeme prije operacije.
Kirurg će umetnuti implantat korijena zuba od titana u utičnicu svakog zuba koji nedostaje. Pacijenti će se tada vratiti kući i dopustiti da čeljusna kost zacijeli oko implantata, što obično traje nekoliko mjeseci. Kada je područje zacijeljeno, kirurg će u implantat umetnuti abutment ili spojni stup. Sintetički zub se zatim usidri na uporište.
Tipično vrijeme oporavka nakon svakog zahvata za trajne proteze je oko pet do sedam dana. Tijekom tog vremena pacijenti mogu primijetiti oticanje lica, manje krvarenje i modrice oko tog područja. Bol se može ublažiti lijekovima. Oni koji imaju pogoršanje ili trajne simptome trebaju se što prije obratiti kirurgu. Ljudi bi trebali očekivati da će jesti samo mekanu hranu dok se oporavljaju.
Neki rizici su mogući kod operacije trajnih proteza. To može uključivati infekciju ili ozljedu okolnog područja. Pacijenti rijetko mogu imati probleme sa sinusima ili oštećenje živaca. Umjetni zubi zahtijevaju njegu i održavanje, baš kao i prirodni zubi, tako da pacijenti sa dentalnim implantatima moraju prakticirati dobru oralnu higijenu, uključujući redovito četkanje, čišćenje koncem i dentalne preglede.