Transakcije web usluga su nalozi za izvršavanje niza zadataka za korisnika putem Interneta. Mnoge od tih transakcija povezane su s poslovanjem, na primjer kada netko nešto naruči putem interneta, ali to nije nužno slučaj. Oni također mogu uključivati složene upite baze podataka i druge aktivnosti. Standardizirani protokoli dostupni su za korištenje u transakcijama web usluga kako bi se osiguralo njihovo nesmetano izvođenje.
U transakcijama web usluga mora se izvršiti više zadataka ili se cijeli postupak prekida. Na primjer, u e-trgovini, ako korisnik interneta naruči novo prijenosno računalo i torbicu, to pokreće transakciju web usluga u kojoj se taj zahtjev šalje na poslužitelj prodavatelja. Poslužitelj zauzvrat traži način plaćanja. I narudžba i plaćanje moraju proći kako bi trgovac ispunio narudžbu; kupci ne žele platiti nešto što ne stigne, a trgovci ne žele poslati nešto za što nisu plaćeni.
Ovo može biti složen proces, a transakcije web usluga pojednostavljuju proces pomoću niza koraka. Ovi koraci omogućuju poslužiteljima da pošalju informacije i zahtjeve, potvrde da informacije prolaze, a zatim se obavežu na završetak transakcije. Kada nešto krene po zlu, cijela transakcija ne uspijeva, a korisnik dobiva pogrešku. To može biti nešto kao što je obavijest za unos novog broja kreditne kartice ili provjeru adrese ili može biti obavijest da kontaktirate drugu stranu radi rješavanja problema s narudžbom.
Nije dovoljno da transakcije web usluga teku glatko i ispravno. Također obično moraju biti sigurni. Korisnici ne žele otkriti privatne financijske ili kontakt podatke jer bi ih to moglo učiniti ranjivima. Dakle, transakcija također treba biti kodirana kako bi se podaci zaštitili i ograničio pristup njima. Dostupne su različite metode kodiranja, s promjenjivim razinama sigurnosti, a web-mjesta mogu prikazati obavijest koja pruža informacije o sigurnosti i povjerljivosti transakcija.
Same transakcije web usluga također se mogu koristiti kao alat za zlouporabu u napadu uskraćivanja usluge, u kojem napadač šalje višestruke zahtjeve poslužitelju da ga preoptereti. Programske rutine za rukovanje transakcijama web usluga moraju uzeti u obzir ovaj rizik i razviti protokol za rukovanje sumnjivim, ponovljenim i neuobičajenim transakcijama. Cilj obično uključuje blokiranje lažnih transakcija uz dopuštanje legitimnih transakcija da prođu, čime se sprječava napad uskraćivanja usluge da uništi poslužitelj i izazove prekid.