Također poznato kao trgovačko ime, trgovačko ime je identifikacija koja se koristi kao javni naziv tvrtke ili proizvoda. Trgovački nazivi mogu se razlikovati od naziva tvrtki koji se koriste kao dio procesa osnivanja ili registriranih naziva proizvoda koje proizvodi tvrtka. U nekim slučajevima, korištenje trgovačkog naziva je ograničeno, ali često izraz nije zaštićen i smatra se da je u javnom vlasništvu.
Poduzeća često koriste trgovačka imena kao dio svoje ukupne marketinške strategije. Kada je to slučaj, poslovne operacije mogu biti uključene pod jednim imenom, ali poslovati pod drugim imenom. Na primjer, velika korporacija može biti inkorporirana kao “Apple, Inc.”, ali poslovati kao “Seed City”. Često ideja koja stoji iza upotrebe trgovačkih naziva nije zbuniti potrošače, već im dati naziv tvrtke kojeg mogu zapamtiti i s kojim se mogu identificirati, čime se proces dosezanja tih kupaca uvelike olakšava.
Mnoge tvrtke vide vrijednost u zaštitnim znakovima svojih trgovačkih imena. Kako ta imena postanu dobro poznata, konkurenti mogu pokušati steći kontrolu nad nezaštićenim trgovačkim imenom i iskoristiti poznato ime za vlastite pothvate za sticanje profita. Osim toga, iako se inkorporirani naziv tvrtke koristi u ugovorima i drugim pravnim dokumentima, nije neobično da se trgovačka imena uključuju u tekst. Kada se to učini, proces obično zahtijeva da se prvo navede ugrađeni naziv, zatim “d/b/a” ili “posluje kao” i na kraju trgovačko ime.
Zajedno s poslovnim nazivima, trgovačka imena mogu se odnositi i na robu i usluge koje se prodaju u različitim sektorima potrošačkog tržišta. To je često slučaj kada registrirani naziv proizvoda nije onaj kojeg će se potrošači vjerojatno sjećati s relativnom lakoćom. U ovom će scenariju trgovačko ime vjerojatno imati neke sličnosti s registriranim imenom, ali će ga svatko lakše zapamtiti. Farmaceutske tvrtke često koriste ovaj pristup, a klasičan primjer je korištenje izraza “aspirin” za označavanje proizvoda koji ima kemijski naziv acetilsalicilna kiselina.
Stvaranje i lansiranje trgovačkih naziva često uključuje korištenje barem nekih marketinških istraživanja. Ispitne grupe sastavljene od potrošača s ključnih tržišta pitaju se za njihova mišljenja o nazivima koji se razmatraju, uključujući koliko je potrošačima lako zapamtiti svako ime i je li ime privlačno i vjerojatno će motivirati ljude da pomno pogledaju tvrtku ili proizvod. Ako se čini da je određeno ime ukupno privlačnije od ostalih, postoji velika šansa da će ime biti odabrano za upotrebu.
Tijekom 20. stoljeća upotreba trgovačkih naziva postala je mnogo češća. U mnogim slučajevima, fenomen je imao veze s širenjem poduzeća na međunarodne lokacije. Ako inkorporirani ili registrirani naziv za tvrtku ili proizvod nije dobro preveden na lokalni jezik, često bi se stvorio trgovački naziv koji bi privukao potrošače unutar te zemlje.