Tvorničke narudžbe mjesečni su pokazatelj ekonomskih uvjeta u proizvodnom sektoru koji procjenjuje ukupnu dolarsku vrijednost novih narudžbi, neispunjenih narudžbi, isporučenih narudžbi i ukupne zalihe proizvođača diljem Sjedinjenih Država. Smatra se vodećim pokazateljem gospodarske aktivnosti, dosljedno rastuće tvorničke narudžbe ukazuje na rastuću ekonomiju i mogućnost rasta inflacije; dosljedno smanjenje tvorničkih narudžbi ukazuje na usporavanje ili kontrakciju gospodarske aktivnosti. Na temelju nacionalnog istraživanja koje je proveo američki Census Bureau, tvorničke narudžbe podijeljene su u dvije glavne kategorije: narudžbe trajne robe i narudžbe netrajne robe. Trajna dobra su dobra koja se mogu koristiti najmanje tri godine, kao što su automobili, uređaji, poslovna oprema i cigle. Netrajna dobra uključuju hranu, odjeću, duhan i druge proizvode široke potrošnje.
Američko ministarstvo trgovine izdaje dva priopćenja za tisak svaki mjesec na temelju podataka prikupljenih za izvješće o tvorničkim narudžbama. Prethodno izvješće o pošiljkama, zalihama i narudžbama proizvođača trajne robe, poznatije kao izvješće o trajnoj robi, objavljuje se oko 18 radnih dana nakon kraja svakog mjeseca. Kompletno izvješće o tvorničkim narudžbama, službeno poznato kao Izvješće o otpremama, zalihama i narudžbama proizvođača, objavljuje se otprilike 23 dana nakon kraja svakog mjeseca.
US Census Bureau prikuplja podatke koje su prijavili proizvođači s 500 milijuna dolara ili više u godišnjim isporukama. Po definiciji, proizvodni sektor se sastoji od poduzeća koja koriste kemijska, mehanička ili fizička sredstva za transformaciju materijala, tvari ili komponenti u nove proizvode. Proizvođači mogu biti jedinice ili odjeli većih korporacija čija je djelatnost proizvodnja određenih vrsta proizvoda ili linija proizvoda ili proizvođači robe u bilo kojoj od 89 kategorija industrije. Za kategorizaciju podataka koristi se šesteroznamenkasti Sjevernoamerička klasifikacija industrije (NAICS).
Na temelju neobrađenih podataka Ureda za popis stanovništva, Američki ured za ekonomsku analizu (BEA) sastavlja i izračunava niz ekonomskih pokazatelja tvorničkih narudžbi, uključujući prilagodbu podataka sezonskosti. BEA također koristi ove podatke za procjenu bruto domaćeg proizvoda (BDP), standardne mjere ukupne proizvodnje dobara i usluga u gospodarstvu SAD-a. Podatke o tvorničkim narudžbama također koriste Odbor Federalnih rezervi, Ministarstvo financija SAD-a i Vijeće ekonomskih savjetnika za formuliranje fiskalne i monetarne politike. Ekonomisti, stručnjaci za financijsku industriju i investitori također naširoko koriste te informacije kako bi analizirali trenutne ekonomske uvjete i prognozirali buduće ekonomske uvjete, performanse i stope gospodarskog rasta.