Udaračke petlje su fiksni skupovi zvukova koji se ponavljaju u zadanom ciklusu. Oni se generiraju s raznim vrstama opreme, uključujući digitalne uzorkivače, bubanj strojeve i druge elektroničke uređaje. Udaraljke se koriste u mnogim vrstama moderne glazbe.
Obično se udaraljke koriste u stvaranju digitalne glazbe. Glazbenici ih mogu ubaciti u komad softvera za kompoziciju u različitim formatima datoteka, uključujući .wav ili .mp3, i stvoriti više zvukova na drugim pjesmama kako bi ih upotpunili. Često jedna petlja udaraljki koja se ponavlja daje ritam i tempo za cijeli projekt.
Jedna od velikih razlika između različitih vrsta udaraljki uključuje izvorne zvukove koji se koriste za stvaranje ovih ritmova. Neki koriste stvarne bubnjeve za “analognu” metodu. Drugi koriste sintetizirane zvukove bubnja. U svijetu digitalne glazbe, synth bubnjevi su popularni, ali mnogi glazbenici vide vrijednost korištenja organskih zvukova bubnja uživo za neke elemente projekta.
Drugi način na koji se ove petlje razlikuju je u specifičnom vremenu tih dijelova zvuka. Petlje su, po prirodi, postavljene u dosljedne duljine i korisno je jedno ponavljanje nazivati ”taktom” kako bi se glazba vođena petljom povezala s konvencionalnim skladbama. Neke petlje koriste jednostavan ritam, poput četiri takta u taktu, dok druge iskorištavaju nejasnije, složenije ritmove, na primjer, pet ili sedam taktova u taktu. Neki su glazbenici upoznati samo s petljama koje koriste ritam 4/4, ali ima ih mnogo više.
Glazbenici također mogu klasificirati petlje udaraljki prema njihovim zvukovima. Neke od najčešćih vrsta udaraljki zovu se “backbeats”. Neki glazbenici govore o “tvrđim” ili “mekšim” petljama tipa udaraljki. Ovi se komadi također mogu okarakterizirati kao “nabrijani” ili “prigušeni” kako bi označili njihovo cjelokupno raspoloženje i kako bi se uklopili u veću glazbenu kompoziciju.
Loopovi koji uključuju udaraljke također često predstavljaju izazov u pogledu kvalitete zvuka. Glazbenik mora paziti da ne dodaje previše zvuka na jednu ili više pjesama kako bi spriječio zamućenje ili “supovitost”. Zvukovi u primarnoj petlji moraju raditi s drugim zvukovima koji se mogu dodati uživo ili kao zasebni snimljeni uzorci. Za sve to potrebno je znati kako koristiti specifične loopove u datom digitalnom glazbenom okruženju, kao i kako se nositi s akustikom prostora i parametrima zvučnog sustava.